Тайна королевства

— А как же? Сейчас ведь уже середина сезона — самое время налог платить. Можно и попозже, но там дожди польют и черта с два вовремя доберешься, — пояснил старик.

Викки умел считать, а потому, даже по самым скромным прикидкам, перед ними — повозок тридцать, если не больше. И пока неясно, как тут обстоят дела со входом в город.

Кстати, о нем — вот именно его вид захватывал сильнее всего. Брол был защищен высоченными стенами. Не дотягивает, конечно, до дерева на той самой поляне, где Викки большую часть своей жизни провел, но все равно весьма впечатляет.

Не иначе, с помощью магии строили — ну, невозможно было поверить, что такую махину могут человеческие руки возвести.

Но, что поражало еще больше, некоторые здания возвышались над городскими стенами. Одно из них, вероятно, — та самая башня магов, о которой Викки рассказывал отец. Правда, для чего она нужна, Дукан не знал. Или просто не захотел рассказывать. И Викки почему-то кажется последний вариант более правдоподобным.

Спустя пару минут, стоило им подъехать поближе, вопрос о въезде в город отпал сам собой.

Разглядев вдалеке повозку, которая приблизилась к воротам, парень увидел, как стражники сперва проверили телегу, затем забрали мешки, а после — отправили, видимо, старосту другой деревни обратно.

— В смысле?.. — не понял Викки, увидев эту картину.

— А, ты про въезд в город? Ну, туда нам ходу нету. Вернее есть, но только за плату — серебрушку просят. Нам, старостам деревень, только ведь налог заплатить, да обратно ехать можем.

А в город нам не надо — дорого там очень, только деньги лишние тратить. Поесть, да поспать — это лучше в деревеньке в двух часах отсюда, всяко дешевле будет, — махнул рукой Рональд.

После этих слов Викки смог немного успокоиться. Было бы глупо, если бы его попросту развернули на входе после такого путешествия.

Очередь двигалась достаточно быстро, и уже буквально через десяток минут пришел черед Рональда с Викки.

— Стой, — скомандовал стражник, стоило им приблизиться на повозке к воротам.

Здесь, видимо, оборудовали какой-то пункт для приема налогов — поставили небольшой шатер, внутри сидел писарь, а позади него — куча мешков. Судя по всему, с зерном.

Рональд повиновался, а после слез с повозки и сообщил стражнику, что он из поселка Сухая Роза, приехал оплатить налог. Стражник кивнул и перевел взгляд на писаря, сидящего за столом. Тот, немного покопавшись в бумагах на столе, наконец, нашел искомое и кивнул.