Тайна королевства

Тайна королевства

Артём Виниченко

Пролог

Семья Вольд никогда не жила богато, но и бедно тоже. Глава семейства Дукан был владельцем единственного трактира. Еще бы их тут было много — поселок маленький, людей особо нет, лишь изредка заходят странники. Да и те, больше из-за того, что потерялись, а не потому, что их так уж прельстила перспектива переночевать у чёрта на куличках.

Но сегодняшний день — особенный. Сегодня семья Вольд вынуждена принимать в своем крохотном и буквально разваливающемся от старости трактире важную персону — настоящего мага. Впрочем, настоящим ему только предстоит стать. Покамест же он лишь ученик, который, судя по всему, прибыл в это Богом забытое место, поселок Сухая Роза, исключительно из-за поручения своего наставника.

Семейство Вольд, скорее всего, этого не знали, но догадывались. Зачем бы еще столь знатной личности понадобилось бы переться в их дыру? К счастью, ученик мага смог предупредить старосту поселка заранее о своем визите. И пусть многие бы предпочли потратить на подготовку к такой встрече несколько дней, семью Вольд поставили перед фактом — трактир должен быть вымыт, вычищен и полностью готов к приему гостей уже спустя два часа. Но ни Дукан, ни его жена Калиссия не держали зла на старосту Рональда — они оба понимали, что старик тут не виноват, он лишь передал весточку от глубокоуважаемого ученика мага.

Поэтому, как только Рональд изложил суть проблемы, Калиссия и Дукан, настолько быстро, насколько в принципе это возможно, побежали наводить порядок в трактире, изрядно напугав немногочисленный народ на улице. К работе пришлось привлечь официантку Мэри и даже маленького сына Виктора — пусть ему и всего пять, но даже пятилетний может взять тряпку, чтобы протереть столы и сидушки стульев.

Мэри, когда к ней домой прибежал запыхавшийся Дукан, сперва вообще не хотела отворять двери — у нее был выходной и ради очередного путника она не собиралась отрываться от своих домашних дел. Пусть даже и за пару медяков, которые ей могли бы оставить на чай. Но только услышав о том, кто приезжает в их захолустье, она тут же согласилась. Не иначе, рассчитывает сегодня неплохо подзаработать. Причем, не только с помощью работы в качестве официантки.

Когда владелец заведения привел мечтательную официантку, Калиссия и Виктор уже вовсю трудились. Белобрысый малыш старательно протирал стулья, а его мать, переодевшись в рабочее, мыла полы.