Поступь духа. Начало.

Лучше сам взгляни!

Значит, циновка выпотрошена? Кто бы это не сделал, он хотел забрать мои отложенные пилюли восприятия, которые я, словно повинуясь своему внутреннему предчувствию, успел перепрятать. Этот кто-то отирался рядом, когда Сяоши расспрашивал меня о прорыве во внутреннее тело, знал точное время этого самого прорыва и сумел сделать правильные выводы. Кому нужны лишние пилюли восприятия? Тому, кто так до сих пор и не смог прорваться к внутреннему телу. Тому же брату Лу, например.

Я внимательно посмотрел на собрата, от чего тот снова отвел глаза.

– Брат Лу, ты чего такой бледный?

– Я, я… – Брат Лу забегал глазами, – наставник Лао сегодня совсем как с цепи сорвался. Сначала заставил бегать пятнадцать кругов с двумя мешками. Затем медитировать в формации восприятия. Потом спарринги. Снова бег. Под конец занятия даже Ал с ног валился!

Ал, это наш здоровяк. Сын кузнеца из какой-то окрестной деревушки. Большой детина, что также как и Лу не прорвался во внутреннее тело. Из всех собратьев, что за все это время так и не стали адептами познания, я до сих пор проигрывал лишь ему.

– Ну, – я пожал плечами, – наставник Лао ведь заботится о вас. Эти усиленные тренировки направлены только на то, чтобы закалить ваш дух и дать шанс прорваться во внутреннее тело. – Я пожалел о сказанном сразу, как закончил говорить.

– Дать шанс? – Лу сорвался на визг. – Да эти тренировки просто выжимают из нас все соки! Если бы наставники действительно хотели, чтобы мы достигли следующего этапа, просто выдали бы нам еще пилюль восприятия! Дали бы каждому столько пилюль, сколько требуется для прорыва!

– Я не думаю, что тут все так просто.

– Что? – Брат Лу, уставился на меня и на его лице отразилось какое-то неприятное выражение. – Тебе легко говорить, Энлэй! Ты то давно прорвался во внутреннее тело! И не просто прорвался, но еще и сохр… – Брат Лу резко замолчал, но я успел услышать достаточно.

– Мне просто повезло обладать восприятием, достаточным для того, чтобы ощутить врата во внутреннее тело, брат. – Я сделал вид, что совсем не расслышал оговорку Лу и хлопнул его по плечу. – Но ты не расстраивайся прежде времени, сам ведь знаешь, не бывает безвыходных ситуаций, бывает только неправильный путь. Уверен, шанс еще есть!

Но ожидаемого не добился. Вместо того, чтобы приободриться, брат Лу только еще больше распалился.