Аристократ на отдыхе. Том 4

Не в первый, и не в последний раз я ночевал в случайном месте, о котором еще вчера вообще не думал. Но с завтрашнего дня в моей жизни снова появится дом. Мой дом.

Потап, недовольно поводив носом, толкнул меня лбом в колено.

— Опять проголодался? — удивился я.

— Никита, Потап хочет в душ, — подсказал мне Умник. — Тот извозчик сказал, что от него пахнет.

От неожиданности я расхохотался.

— В душ? Ну, иди!

Я толкнул узкую дверцу.

— С краном справитесь?

— Справимся, — заверил меня Умник.

— Ну-ну. Скажи медведю, чтобы зажмурился, иначе мыло в глаза попадет.

Из ванной раздался шум воды и довольный рык Потапа.

Покачав головой, я растянулся на узкой скрипучей кровати, закинул руки за голову и предложил Циклопу:

— Сыграем в шахматы?

— Давай, Ник! — обрадовался демон.

— Твой ход.

*****

Оставить Потапа в номере я не рискнул. Не хотел довести до сердечного приступа горничную — если, конечно, горничные вообще были в этой гостинице.

Поэтому Потап снова ушел в тень — с каждым разом он делал это все легче и легче — и мы с медвежонком спустились вниз.

Я улыбнулся, услышав, как цокают медвежьи когти по ступенькам. Все же, чтобы стать настоящим невидимым медведем, Потапу еще учиться и учиться.

При свете дня трактир показался мне еще грязнее, так что я решил обойтись без завтрака.

Бросил ключ на стойку, за которой никого не было, пересек вымощенную неровной брусчаткой площадь и вошел в здание уездной управы.

Несмотря на раннее время, в помещении было шумно. Двое рабочих раскатывали на каменной лестнице красную ковровую дорожку, прикрывая ей выщербленные ступени.

Я поймал одного из них за рукав.

— Что у вас тут, пожар или наводнение?

— Хуже, — ответил чиновник. — Проверяющий из Столицы! Говорят, от самого императора!

— Ого! — улыбнулся я.

Совпадение показалось мне невероятным.

— Где уездный комиссар?

— У себя в кабинете.

— Веди.

Чиновник попытался вырваться, но сник, увидев мою улыбку.

По чисто вымытой каменной лестнице он повел меня на второй этаж — к высокой двустворчатой двери.

— Павел Лаврентьевич никого не принимает! — пискнула секретарша.

Выскочив из-за стола, она попыталась заслонить дверь своим худеньким телом. Но я осторожно отодвинул девушку в сторону и вошел в кабинет, пропустив вперед невидимого Потапа.

Уездный представитель встретил меня сурово. Смерил пронзительным взглядом, но все же поднялся из-за стола и протянул руку.