Аристократ на отдыхе. Том 4

Он берет пример с тебя.

— Хочешь сказать, это я научил его воровать пряники?

— Ну, а как бы ты поступил на его месте? — рассудительно спросил Умник.

И я задумался.

Тем временем Павел Лаврентьевич открыл шкаф и достал из него бумажный кулек. А из кулька высыпал в вазочку новую порцию пряников.

— Мятные, — чуть виновато улыбнулся он. — У меня к ним слабость. Жена об этом знает, вот и покупает их мне.

— Я знаю, как минимум, одного медведя, который разделяет вашу страсть к мятным пряникам, — улыбнулся я.

— Поговорим о поместье, — предложил Тишин.

— Давайте, — согласился я.

— Никита Васильевич, раз уж вы лично знакомы с императором, то все проще простого. Доложите ему ситуацию с поместьем. Я со своей стороны подтвержу, что долг накопил Белецкий. Император даст казначейству распоряжение списать убытки и разыскать негодяя. Вот и все.

Тишин довольно улыбнулся.

— И мне не прилетит за утрату бдительности. Потому что я дважды писал в казначейство и настаивал, чтобы поместье конфисковали.

— А почему они не прислушались? — поинтересовался я.

— Потому что в последний момент Белецкий где-то доставал деньги. Но в этот раз, видимо, не достал. Вот и сбежал.

— Возможно, — допустил я. — Или ему помогли исчезнуть.

— Пока это только предположение, — покачал головой Тишин.

— Искать его бессмысленно, — задумчиво сказал я. — Вряд ли у него есть деньги. Разве что шкуру с него спустить.

— Сомневаюсь, что казначейство примет шкуру Никифора Юрьевича в качестве уплаты долга, — хмыкнул Тишин. — Но почему вы не хотите обратиться к императору?

Почему? Да потому что в таком случае я буду ему должен.

Не в деньгах, но моральный долг на мне повиснет. И если император потом обратится ко мне с просьбой, которая мне не понравится, мне будет труднее ему отказать.

Не хочу я помощи от императора. Тем более, что сам еще не попробовал разобраться.

— Сколько денег задолжал Белецкий казне? — поинтересовался я.

— Четыреста тысяч рублей, — ответил Тишин.

Я сердито нахмурился.

Сумма была огромная.

Пожалуй, я мог бы ее набрать — скажем, за полгода торговли легендарными мечами.

Но, демоны побери!

Я не собирался превращать поместье в бездонную дыру, куда уходят все доходы! Какой смысл?

— Сколько у меня времени? — спросил я.

— Я еще не отправлял письмо в казначейство, — пожал плечами Тишин. — Сделаю это в последний день. Затем вам пришлют бумаги оттуда — с официальным требованием долга и процентов. Вернее, бумаги пришлют мне, а я должен буду вручить их вам.