Из-под земли. Часть 1.

Некоторые деревья переплетались и даже срастались между собой, составляя невиданных размеров живые произведения искусства. И во всё это великолепие был вписан целый город.

Старик повёл Дзиля прочь от зала, сплетённого из множества ветвей. По пути молодой маг спросил:

- Что это за место?

- Это город высоких эльфов.

- Так эльфы — не выдумка?

- Вовсе нет, и многим феодалам, живущим на границе Бирюзового леса, пришлось в этом убедиться. Просто большинству людей о них почти ничего неизвестно, из-за чего люди и выдумывают всякие дурацкие россказни про эльфов, из-за которых другие люди считают эльфов выдумкой.

- Они похожи на людей. Только чуть выше. Есть какая-то принципиальная разница кроме того, что они живут в лесу?

- Самое важное отличие в том, что они не стареют.

- То есть они бессмертны?

- Вовсе нет. Они могут умереть от всего того, от чего и люди.

- Но это должно означать, что за всё время их существования эльфов должно было стать очень много, куда больше, чем может вместить в себя Бирюзовый лес.

- Эльфы проводят довольно строгую демографическую политику. У женщины не может быть больше одного ребёнка в течение жизни. И иметь ребёнка можно только со ста сорока лет с позволения совета.

Дзилю хотелось расспросить обо всех подробностях жизни этого удивительного народа, но были вопросы, которые нужно было задать в первую очередь.

- А кто Вы? Вы же не эльф, как я понимаю. Что Вы здесь делаете?

- Меня зовут Кахилл. Я посвятил свою жизнь изучению эльфов и их традиций, но сегодня я здесь с дипломатической миссией. Причём, провальной. – Старик вздохнул. Дзиль подождал подробностей, но Кахилл, похоже, задумался и забыл о существовании собеседника.

- А что за дипломатическая миссия?

- Кхм... Совет магов Бирюзвого леса отправил меня убедить эльфов вступить в войну против демонов.

- И что, эльфы отказались? – Кахилл кивнул. – Но почему?

- Они называют это политикой невмешательства. Их мировоззрение подразумевает, что всё должно идти своим чередом, а также, что место эльфов в лесу. Их общество не имеет опыта масштабных войн. У них есть пограничные отряды, которые сторожат подступы к границам, но их ровно столько, сколько нужно для их задач. Остальные эльфы мало сведущи в военном деле.