Из-под земли. Часть 1.

Стражник снаружи сделал какие-то пометки в блокноте, убрал блокнот под плащ и пошёл прочь. Советник скинул неприятно липнущую к телу окровавленную одежду и начал размышлять о подробностях предстоящей встречи.

***

Нейтан уже целый час ходил по разным питейным заведениям и почти ничего не выпил. И вовсе ничего не узнал. Настроение, само собой, было ни к чёрту. Он услышал с десяток историй про самых разных Джокко, но ни один из них не подходил под описание. Разумеется, имя не настоящее, но и когда Нейтан пытался описать загадочного нанимателя, все только пожимали плечами.

Когда Нейтан начинал описывать Джокко, он всё с большей ясностью понимал, насколько это безнадёжно. В этом человеке не было ничего примечательного. Человек средних лет и среднего роста, ни худой, ни толстый, ровные черты лица, волосы тёмные и короткие, едва заметные морщины на лбу.

Проходя по очередной грязной улице, наёмник остановился, чтобы посмотреть на себя в мутную лужу. Может он просто не умеет описывать людей, упускает какую-то важную деталь.

Как бы он охарактеризовал себя? Плохой пример – шрама на щеке от ножа и на скуле от меча уже достаточно, чтобы его опознать. Слегка выдающая вперёд челюсть поросла негустой щетиной. Широкополая шляпа, из-под которой торчат чуть завивающиеся на концах волосы. Вроде неплохо описал, по такому описанию любой его узнает. Впрочем, даже если проблема действительно в Джокко, нужно …

Своей мысли Нейтан не успел додумать. Размышления прервал сильный удар по голове.

Следом последовал удар чем-то острым по рёбрам, который лишь немного был смягчён кожаным нагрудником. Уже в полуобморочном состоянии он инстинктивно потянул шпагу из ножен, одновременно присел и крутанулся на левой ноге, отпрыгивая от нападавших. Всё это он сделал совершенно автоматически, но при прыжке врезался в стену. Последовало ещё несколько ударов. Нейтан кое-как взмахнул шпагой, отразив один из них. Нож вошёл в левую руку чуть повыше локтя. Меч пропорол нагрудник, глубоко проникая в податливую плоть. Сквозь пелену боли слышались возгласы: «Вот тебе за Дейва!», «Жаль того колдуна тут нет, я б ему этот нож по самые гланды запихал!», «Зря вы в той тьме нас всех не поубивали!». Рука мёртвой хваткой вцепилась в рукоять, но как Нейтан ни напрягал мышцы, поднять для удара её не мог. С каждым мигом он всё меньше осознавал происходящее вокруг и всё больше сползал вниз по стенке. Потом всё окончательно заволокло дымкой беспамятства.