Героика. Сага о не очень хороших людях

Вокруг сидели три статуи мужчин в грубой рыбацкой одежде и соломенных шляпах. Похожие друг на друга, как вишни на ветке, они жарили над потухшим костром каменную форель, нанизанную на прутик.

Вновь прозвучал уже знакомый «чпок», и посреди стены образовалась темная воронка. Быстро увеличившись до размеров человеческой фигуры, она выпустила из своих глубин сдавленный женский крик. Мгновение спустя на песчаный берег вылетела Дана.

Выскочив наружу, словно пробка, девушка каким-то чудом умудрилась приземлиться на ноги.

Пробежав по инерции несколько шагов, она потеряла равновесие и отчаянно замахала в воздухе руками.

Пару секунд Хиггинс с нескрываемым удовольствием наблюдал за борьбой силы воли с силой гравитации. Наконец последняя взяла верх, и леди Лодж шлепнулась лицом в песок с грациозностью пьяного тюленя. Следом за ней воронка выплюнула на пляж мятую корзинку. Закончив свое дело, переход закрылся, и барьер вновь стал незыблемой стеной.

В хмурых небесах пророкотал удар грома, предвещая близящуюся грозу.

Дана лежала, уткнувшись носом в пляж, с видом великосветской леди, застигнутой ураганом посреди свинарника. Изящная прическа окончательно погибла, и каштановые волосы свисали теперь запутанными лохмами. Некогда белое платье стало пестрым от грязи, сажи и озерной тины. Его подол был непристойно задран вверх, скандально демонстрируя ноги в длинных панталонах.

Издав протяжный стон, девушка подняла голову. Первым, что она увидела, была ухмыляющаяся рожа Хиггинса.

— С приземлением, Ваша Светлость! — заржал коротышка.

— Вались в задницу, хам! — огрызнулась Дана.

Встав на ноги и поправив платье, она с недовольным видом огляделась.

— Ну и куда нас занесло — по твоей милости? — проворчала девушка, буравя Хиггинса испепеляющим взглядом.

— По моей милости?! — удивился тот. — Если бы не я, ты бы так и торчала сейчас посреди озера! Потому что кое-кто из нас в свои тридцать лет так и не научился плавать!

— В свои двадцать девять! — рявкнула Дана и в негодовании отвернулась.

Чуть поостыв, она сказала примирительно:

— Ладно, раз уж мы уже заварили эту кашу, то давай подумаем, как из нее выбираться. Кстати, что это за место?

— Таинственный остров за магической стеной, — отозвался Хиггинс, поправляя лямки рюкзака. — Причем судя по воде, быть он должен посреди соленого моря, а не пресного озера.

— Но как это возможно? — удивилась Дана. — Озеро Ферн не настолько большое, чтобы вместить в себя сушу таких размеров.