Поющие во Тьме

Владыки Правящих Домов использовали их в основном для передачи важных государственных пакетов и документов. Все прочие контакты обычно осуществлялись старым добрым способом. Благо, конные станции имелись в изобилии на всех главных дорогах империи.

В данный момент Ксеноф направлялся к тарагофскому телепорту, расположенному в подвале, непосредственно под замком. Его сопровождали Фольтест и несколько воинов. Советник опередил графа и первым вошёл в помещение. Это была обыкновенная комната с высоким потолком и шершавыми, не облицованными стенами.

В центре возвышалась высокая арка из белого камня. Вокруг неё суетились слуги в светло-голубых туниках. При виде владыки они вытянулись по струнке и раболепно опустили глаза.

— Займитесь созданием коридора, — приказал Ксеноф, и слуги бросились выполнять волю графа.

Один из них начал крутить колесо, которое отвечало за угол наклона параболического зеркала. Из многочисленных отверстий в потолке к нему протянулись лучики света, попадающие в комнату с поверхности путём сложной системы зеркал и призм.

Здесь они отразились от зеркальной чаши и попали на заднюю панель портала из такого же белого, идеально гладкого камня.

Ещё один слуга стоял за странным пультом, напоминающим детскую игру, в которой требовалось собирать составные фигуры из базовых частей-костяшек. На каждой части имелась руна, с помощью которых кодировался адрес конкретного портала. Постоянно сверяясь с книгой, слуга начал выкладывать костяшки на пульте, пока у него не получился полный адрес Амарека, состоящий из восьми кодовых рун.

Данная система была когда-то разработана Артуром Серебряным, чтобы упростить установку контакта. Никто не мог проникнуть в замок через портал до тех пор, пока принимающая сторона не давала на это согласие. Вот почему стало доброй традицией отправлять не только запрос с исходным адресом, но и приветственное письмо, объясняющее хозяину, кто пытается к нему проникнуть. В данном случае письма не было, однако Ксеноф, движимый одним лишь любопытством, решил удовлетворить запрос.

— Господин, — закричал слуга у пульта, — Есть контакт! Я могу открывать коридор?

Ксеноф мрачно кивнул и уставился на арку. Ему не терпелось узнать, кто именно решил посетить его замок. Слуга дёрнул за рычаг, и пространство под аркой засветилось мягким приглушённым светом. Затем последовала яркая вспышка, из которой вышли две человеческие фигуры. Первая принадлежала темнокожему мулату с обрубленными ушами и бритой головой.