Поющие во Тьме

Отточенным движением, очевидно совершенным прежде сотни раз, воин крутанул над головой смертоносную мельницу, очертив в воздухе широкий круг из металла. К несчастью для первого бандита, лезвие разрубило его тело пополам. «Утренняя звезда» вырвалась из ослабевших пальцев и улетела в сторону. Второй грабитель ненадолго пережил товарища. Он не успел даже пикнуть, как меч Покинутого вонзился ему в горло и тут же вышел обратно. Несчастный упал на землю и скорчился, зажимая рану руками, похоже, безрезультатно — кровь била ключом.

Ещё четверо отщепенцев начали окружать Агно по периметру. На первый взгляд, такая расстановка сил была не выгодна для него. Слишком большой казалась вероятность того, что один из множества ударов прорвётся сквозь защитную технику. Однако воину были незнакомы подобные опасения. Он знал, что никто из головорезов не сможет устоять перед Токра. И верно. Пара боковых ударов, молниеносный разворот — и враги рухнули на холодную землю, словно колосья, скошенные жнецом.

— Недоучки, — презрительно фыркнул Агно.

Не обращая внимания на звуки закрывающихся сверху ставен, воин вытер меч о ближайшее тело и вернул его в заплечные ножны, после чего продолжил свой путь. Трущобы вскоре закончились, и Покинутый вышел в квартал поприличнее. Здесь через каждые десять метров горели фонари, через каждые пятьдесят стояли вооружённые гвардейцы, оберегавшие покой горожан. Не задерживаясь у трактиров и гостиниц, Агно шёл вперёд, направляясь к центру. Туда, где на обветренном Клыке Дракона возвышался замок Ксенофа.

Вскоре он вышел на широкую дорогу, мощённую серым камнем. Она змеёй вилась по склону горы и впивалась в самые ворота замка. Агно, чинно и не торопясь, поднялся по ней и застыл перед небольшим отрядом. Гвардейцы с тревогой уставились на него.

— Приветствую вас, сквайр Трюш, — первым заговорил Покинутый.

— Добро пожаловать в Тарагоф, господин Агно. Я тоже вас узнал. Как вам гостеприимство нашего города?

— Превосходно, — развеселился воин, — не далее как четверть часа назад меня поприветствовала отвратительная шайка.

Пришлось ответить на их приветствие.

Сквайр непроизвольно сглотнул слюну.

— Идите за мной. Я провожу вас к графу, — Трюш был немногословен, ведь он прекрасно помнил о том, кто именно скрывается под личиной «путника с юга».

Оказавшись во дворе, они обогнули конюшни и вошли в замок через неприметную дверцу для слуг. Здесь Трюш остановился, проверил, следует ли за ним гость, и быстрым пружинистым шагом взбежал по лестнице на третий этаж.