Там, где кончается степь

Как ни крути, а винтовку можно было и одну взять…

Горы приближались медленно, а облако пыли становилось все заметнее, и в какой-то момент, я понял, что если это погоня, то уйти не удастся, придется драться.

- Балка! – Выдохнул Михаил, рядом, видимо придя к таким же выводам – Вон там, справа. Добежим?

Отвечать не стал, экономя дыхание, вместо этого, свернул в направлении замеченного товарищем укрытия, увлекая остальных за собой.

До вытянутого оврага, заросшего густым кустарником, мы добежали хрипя и запыхаясь, и не сговариваясь, попадали на склон, укрываясь от взглядов погони.

- Федя, проверь, как там внизу, сможем уйти если что? – Выдохнул я, пытаясь отдышаться, а потом привстав на колено, спрятался за кустом и принялся высматривать, что там подняло пыль.

- Всадники? – Неуверенно предположил Михаил, пристроившись чуть в стороне с винтовкой в руках – На коровах?

- Людей не видно… - Озадаченно поправил я – Буйволы, какие-нибудь? Ну, местный аналог?

Вскоре, стало ясно, что по степи мчалось огромное стадо местных травоядных, явно убегая от кого-то.

- Зря бежали. – Покачал головой Миха, наблюдая, как стадо проносится в километре от балки, окутанное облаком пыли – Хотя…

- Да нас бы затоптали, и даже не заметили.

- В пыли не видно…

Некоторое время сидели молча, пытаясь высмотреть, что же гонит стадо вперед, и мне даже показалось, что я видел силуэт крупного волка, несущегося сбоку от стада длинными прыжками, но… может и показалось. В любом случае, выходить из оврага мы не торопились, вместо этого решив, наконец, позавтракать. Благо Федя обнаружил на дне балки прекрасный ручей с ледяной водой.

- А я говорил, давайте линзы купим, и подзорную трубу соорудим из дерева. – Ворчал Миха, не спеша поглощая бутерброд с сыром и подсохшим хлебом, последний привет с родины – А вы что? Потом, потом…

- У ребят есть бинокли. – Отмахнулся я – Просто дефицит, вот и не дали нам. К тому же, мы уже скоро будем среди своих, и больше никаких вылазок нам не доверят.