Там, где кончается степь

- Да с чего бы это? – Возмутился неугомонный Федя – У меня опыта…

- Ты себя в зеркале, давно видел? – Ухмыльнувшись перебил друга я – Если не видел, на меня посмотри!

Пока мы отдыхали, стадо ускакало далеко в сторону, двинувшись вдоль гор, и там остановилось, а мы, дождавшись пока осядет пыль, двинулись вдоль балки, благо, хоть и наискосок, но все равно, направление примерно совпадало.

По хорошему, было бы не плохо, если бы нас встретил кто-то из тех, что уже давно здесь, но начальство решило, что промахнуться мимо крепости, расположенной в распадке между двух гор, не сможем даже мы.

И сейчас, глядя на приметную гору с двумя вершинами, я понимал, что они были правы. Пройти мимо действительно невозможно. А вот угодить в засаду, если кто-то вздумает наблюдать за заставой, легче легкого.

Степь перешла в горную местность плавно, так, что мы не сразу заметили. Сначала появились чахлые, редкие кустики, потом их стало больше, а местами и вовсе появились редкие, невысокие деревья… И вот уже мы шагаем в горку, в тени неширокой, но густой рощи, в которой было бы приятно укрыться от жары, но никак не шагать в одном направлении.

Чем отличается парк, или даже лесок рядом с жильем, от дикого, нехоженого леса? Тем, что в нем убирают упавшие деревья, хоть иногда.

В нашем же случае, приходилось перелазить через корявые, переплетенные стволы настолько часто, что несчастный километр до опушки превратился в серьезное испытание. А если к этому добавить ручьи, питающие этот лес, то и вовсе…

- Тут при желании, роту можно посадить, и фиг их сковырнешь отсюда.

– Отдувался Михаил, перепрыгнув через очередной ручей, после которого мы наткнулись на вполне нормальную просеку, по которой можно было пройди быстрее и легче. – Перекрыл дорогу, и радуйся жизни… А если еще и ловушек понаставить…

- Еще метров двадцать, и ты в ней окажешься. – Послышался из кустов насмешливый голос, и прежде чем я успел схватиться за оружие, другой голос озвучил пароль, на родном языке. А получив отзыв, на просеку, словно из ниоткуда, вылезли двое солдат, в маскировочных костюмах.

- Студенты? – Уточнил старший, с седой недельной щетиной на лице, и сонным взглядом уставших глаз – Долго вы. Мы вас утром ждали.

- Не рискнули ночью идти. – Признался я – А вы комитет по встрече?

- Так точно. – Кивнул старший, и протянув руку, представился – Морозов, Андрей. А это Сашка, Ломов.

- Лом. – Коротко представился второй, у которого на винтовке блеснул прицел из стального клея.