Апология Чистого Разума

— Ах да, кстати, не смейте красть мой сладкий рулет, — кинула она, уходя, через плечо, — а то я попрошу поваров всю следующую неделю подавать вам суп из картофельных очистков!

Близнецы разочарованно сникли.

Интерлюдия 3. Гаран и Зирана Шульц

Среди Безымянных островов.

905 г.

Мыс одинокой лодки высекал клинообразные волны. Доносились звуки гребли, воздух пах солоноватой сыростью и свежестью. Спину мягко обдавали порывы ветра. Наконец, мыс уткнулся в песок, и лодка встала на мель.

Хромого боцмана звали Боманц.

С самого начала путешествия Иностранного Легиона из Моровии в Китовое Чрево он был подкуплен близнецами-мадори. Гаран пообещал боцману крупное вознаграждение, если тот выполнит все условия.

Первым делом — в момент нападения близнецов на каравеллу отравить капитана Актеона. Так, Боманц догадался отравить палочку корицы, что вывело капитана из строя во время драки на каравелле.

Второе — когда Адамант пробьет дыру в днище каравеллы, нужно запереть ту комнату, чтобы дыру не смогли заделать. Боманц залил петли вязкой смолой.

А после — взять лодку и встретиться на условленном острове. Гаран заранее дал ему карту моря Кедам с отмеченным островом, куда следует плыть.

Хромой боцман Боманц торопливо бросил весла и спрыгнул в воду. Ноги зашаркали по морской зыби.

Тащить лодку на песок нет смысла, ведь скоро близнецы заберут его на своём паруснике.

Те позорные минуты, когда он молча греб от своих матросов, стали для Боманца настоящей каторгой. Он знал каждого в лицо, ведь сам набирал команду в моровских портах: в Дорме, Гордоне и прочих.

За десять лет плаваний матросы стали ему почти семьёй.

Но он их бросил. А ради чего? Разумеется, ради солидной суммы денег.

Боцман бросил команду на смерть, и его секрет похоронен в подводную могилу вместе с утопленной каравеллой. Мертвецы лучше всех умеют хранить тайны.

Авось однажды жизнь в достатке затмит поступок, который он совершил много лет назад. Авось поглядит на своих сытых и одетых сыновей и нисколько не пожалеет. Авось он умрет лет через двадцать-тридцать в счастье и благополучии.

Навстречу Боманцу вышел Гаран и, скрестив руки, привалился к изогнутому стволу пальмы.

— Я всё сделал, Гар, — с хрипотцой в голосе заявил он и снял шляпу, — всё, как вы сказали.

— Ну, это превосходно, — его мягкий тон как бы говорил: «ну и что? мне абсолютно фиолетово», — значит, все идет по намеченному плану. Об этом я и так уже знаю.

— Откуда? — почесав бороду, спросил Боманц.

Доспех. Сигнал. Движение пальцев.