Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая

Уходи, чтобы я тебя не видел больше никогда, Мануш!

– Тато!

– Вон! Больше я тебе не тато.

Дожидаться утра дагулы не стали. Кочевники снялись еще в темноте и повернули не на запад, а на восток.

Иногда дагулы не гнушались тем, чтобы увести казенных лошадей. Но только тогда, когда кочевники проезжали по какому-нибудь маленькому королевству. Сегодня – здесь, а завтра – уже в другой стране. Попробуй отыщи своих лошадей.

Вот только сейчас дагулы ехали по Праздному Королевству – одной из стран «Единства». Правил этим местом человек по имени Лень.

И, пусть дагулов пускали в королевство, за нарушения законов здесь сурово наказывали. Карманное воровство никто бы не заметил. Украденную у зазевавшегося хозяина лошадь – тоже. Но несколько коней с королевской конюшни…

Молодые дагулы не понимали, какая опасность нависла над ними. Глава же кочевников ощущал, как смерть идет за ними по пятам.

– Что ж мы делать будем? Почему на восток? – спросил дядя Баро, пожилой дагул, у главы.

– Потому что искать не будут.

Все знают, что дагулы на запад уходят, поэтому идем на восток.

– Может, лошадей отдать?

– Отдавай не отдавай, а всех повесят, – мрачно ответил глава, делая глоток из бокала вина. – Едем на восток. Я договорюсь за переправу – подадимся на Юг.

Юг! Каждый дагул знал, что их народ – родом с Юга. Но дагулы ушли оттуда много веков назад и с тех пор не возвращались. Никто из кочевников не поменяет вольготные степи и широкие реки на нестерпимую жару и песок.

– Как – на Юг? – спросила Дея, ехавшая рядом.

– Только так на Запад и вернемся. Переправимся, поедем в Ишбатану, в Страну Мудрости и Песков. Через нее пересечем Великую Пустыню и уйдем на Запад.

– Сколько же лет это займет?..

– Не меньше пяти, – ответил глава и грозно глянул на Дею. Девушка не посмела сказать что-то еще.

Во всей этой ситуации Дея чувствовала себя виноватой. Если бы она не подначивала Мануша, он не сделал бы что-то настолько глупое. Но поступок мужчины – это поступок мужчины. Дагулку могут простить, дагула – нет.

На конюшне лошадей хватились только под утро.

– Увели! – прокричал начальник конюшни, одновременно с горечью и с осуждением своих подчиненных.

Несложно было догадаться, кто смог это сделать. Проникнуть на конюшню и вывести лошадей так, чтобы те не издали ни звука – четкую работу дагулов легко было распознать.

– Найдем. И повесим, – с зевком сказал местный начальник Внешнего Корпуса.

Дело оставалось за малым – отыскать дагулов.