Демонический страж

В том, что остальные головорезы из его банды — обычные люди, сомнений не возникало, но он… С ним что-то было не так, хоть Аластриона и не могла понять, что. Проснувшееся чутьё вопило об опасности.

Она не видела его лица, но по тому, как переменилась в лице незнакомка, поняла, что нечто странное заметила и она.

— Ты один из них… — ошарашенно прохрипела женщина, сжимая пальцами его запястье.

— Удивлена? — злорадно выдохнул ей в лицо разбойник.

Ответить она не могла: ей не хватало воздуха. Остальные бандиты отвлеклись от своих разговоров и выпивки и с интересом следили за шоу, как, впрочем, и трактирщик, что смотрел на происходящее с недовольством и осуждением, но сделать ничего не мог.

Аластриона подобралась. Просто наблюдать было противно, однако она не знала, что делать. Закрыть глаза на творящуюся несправедливость она не могла, но и просить Ательдарона вмешаться не решалась.

Делать выбор не пришлось: женщина сама нашла выход из ситуации. Быстро, почти неуловимо кинжал выскользнул из ножен.

Сверкнув огненным отблеском, он вонзился в бок разбойника. Тот заорал от боли и, разжав пальцы, схватился за рану, из которой хлестала кровь. Не теряя ни секунды, женщина отскочила в сторону.

Разбойники повскакивали со своих мест, схватились за оружие. Женщина вскинула руку, и воздух вспыхнул синим огнём. Раздались крики. Трактирщик нырнул за стойку. Ательдарон сбил Аластриону со стула и, придавив к полу, закрыл крыльями. От его веса из лёгких выбило воздух.

Нестерпимый жар обжёг горло. Глаза заслезились, и Аластриона зажмурилась, уткнувшись лицом в холодный нагрудник демона.

Она не видела, что происходит, но слышала вопли и надрывный вой раненых, полные ярости крики и ругань, топот множества ног… Что-то с грохотом опрокинули на пол, затем хлопнула дверь, но закрылась она ненадолго: разбойники бросились за кем-то на улицу.

Ательдарон приподнялся на руках и, оглядевшись по сторонам, поднялся. Аластриона старалась успокоить дыхание.

События разворачивались слишком быстро, и осознание того, что, если бы не реакция демона, её, возможно, накрыл бы огонь, пришло только сейчас. Запоздалый страх тянущим узлом свернулся в животе.

Сев на полу, Аластриона с замиранием сердца огляделась. От увиденного к горлу подкатил ком. Огонь в очаге и лампах посинел. Его дрожащий неверный свет едва разгонял темноту, выхватывая из её когтей очертания немногочисленных обгоревших тел.