Кион-Тократ

Ухватившись за балконную балюстраду, Артур вытянул себя на площадку и бессильно остался лежать на ней. Пробитая ладонь кровоточила, но сейчас это меньше всего волновало юношу. Через некоторое время он поднялся на ноги и продолжил свой путь.

Вскоре студент вышел в зал, из которого разбегалось несколько тоннелей, но это было не единственное, что привлекло внимание Покинутого. В центре зала застыл странный механизм, не похожий ни на что, виденное Артуром прежде. Он представлял собой грубую имитацию гуманоида из железа и меди.

Три конечности, расставленные в стороны, заканчивались тяжёлыми болванками, усеянные шипами.

Артур замер на месте, стараясь понять, на что способно подобное существо и чего от него можно ждать. Сперва он даже подумал, что это всего лишь пустые доспехи, но мерное подрагивание конечностей у механоида убедило его в обратном.

Что же делать? Как обойти опасного противника? Именно эти вопросы посетили голову юноши. Стараясь не шуметь, он вытянул из ножен паладор и, держа его перед собой, осторожно скользнул вперёд.

Едва Покинутый пересек некую черту, как механоид перешёл в атаку. Реакция воина оказалась на высоте. Плавно уйдя в сторону и увернувшись от прямого всесокрушающего удара, он нырнул под «руку» противника и оказался у него за спиной. Сразу же выяснилось, что механоид не обладает развитым интеллектом. Едва цель покинула поле зрения, он сразу же позабыл о ней.

Артур возблагодарил небеса, когда понял, в чём дело, и, осторожно пятясь назад, скрылся в темноте одного из тоннелей.

— Кажется, всё, — выдохнул он с облегчением. — Теперь можно перевести дух.

Наивный мальчишка!

Ужасный грохот возвестил об опасности, а затем возопили все остальные органы чувств. Артур обернулся и увидел, мягко говоря, устрашающую картину: позади него внезапно оказался огромный, идеально круглый валун, который практически полностью занимал пространство в тоннеле. Причем, из-за наличия уклона валун катился вниз, постепенно набирая обороты.

Всего несколько метров отделяло его от Покинутого.

Артур за секунду осознал опасность и, не имея желания превратиться в лепёшку, помчался по коридору, проклиная мастера Осириса, почём свет стоит. Когда сверху изверглась струя пламени, он всего лишь пригнул голову и, закрываясь руками, пронёсся мимо. Обожжённая кожа на лице и обугленные волосы казались сейчас не настолько важными, чтобы обращать на них внимание.

Тяжёлый гул за спиной постепенно нарастал.