Кион-Тократ

— Эй, ты меня слышишь? — спросил юноша и тут же осознал всю нелепость своего поведения.

Незнакомка, очевидно, пребывала в наркотическом дурмане и не могла воспринимать реальность адекватно.

Артур подошёл ближе, стараясь не смотреть на прелести красавицы. Он должен был освободить её и унести отсюда, как можно дальше. Но едва он прикоснулся к цепям пленницы, глухой металлический звук привлёк его внимание. Он явно исходил из утробы гигантской статуи. Покинутый запрокинул голову вверх, и здесь его настигла чёрная магия.

Из четырёх глаз Аканти брызнули пурпурные лучи, которые ударили в самую грудь Смилодона, отбросив его назад. Тьма нависла над ним удушающим покрывалом.

— Что со мной? — прохрипел студент, чувствуя колоссальные изменения, происходящие в его теле.

В какой-то момент он подумал, что умирает. Но нет! Его состояние не имело никакого отношения к смерти.

Артур поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к алтарю. Он не видел себя со стороны, а жаль. Посмотреть было на что! В глазах Токра горел огонь вожделения, лицо и руки побелели, словно у мертвеца.

Но часть разума всё ещё принадлежала ему!

Юноша навис над пленницей, осознавая, что с ним произошло что-то непоправимое. Он пристально посмотрел на неё, и был поражён. Взгляд проник под кожу несчастной, распознавая кровеносные сосуды, органы и сердце, методично бьющееся в грудной клетке. Кровь непрерывно двигалась по кругам, доставляя кислород к каждой клеточке и унося продукты выделения.

А затем пришла Жажда.

Он сразу понял, что это такое. Глубокое и неодолимое физиологическое стремление познать её… на вкус. Его нельзя было сравнить ни с одной человеческой потребностью. Жажда скрутила рассудок в тугой узел, заставила рычать от безумного желания.

Пленница открыла глаза, и Артур увидел в них мутную наркотическую дымку, а спустя секунду — беспредельный ужас. Даже теперь она поняла, что случится дальше. Девушка пронзительно закричала, разрывая в клочья тишину Храма Алчущего.

— Пожалуйста, не нужно кричать, я не желаю тебе зла, — запинаясь, пробормотал Покинутый, а затем неожиданный толчок отбросил его разум за пределы сознания. На смену ему пришёл иной разум, невероятно жестокий и первобытно-дикий.

Охотник!

Артур не мог бороться. Он больше не владел своим телом, да и самого его, по большому счёту, уже не было в Храме. Бледнолицый вампир хищно улыбнулся, облизывая посиневшие губы, а затем жадно набросился на свою куклу.