Кион-Тократ

Гордость Дика была уязвлена насмешками, подвергающими сомнению его личные качества. Когда Келноз однажды назвал его трусом, который прячется за спиной Артура, он, сам не ведая, запустил в душе Азаруса механизм зависти. Ведь человеческая психика на самом деле хрупкая вещь, с которой нужно обходиться максимально осторожно. Единственный камешек или песчинка могут привести к результату катастрофическому. Так и получилось. Последующее предательство со стороны Азаруса привело к тому, что мальчишки перестали общаться.

— Главный учитель, вы не говорили, что Смилодон идёт с нами! — Келноз недовольно взглянул на Артура с высоты своего роста.

— Что? — возмущённо рявкнул Тарчет. — Подери Шарака, ещё один наглец на мою голову! Ты хочешь сказать, юный Граникус, что я должен отчитываться перед тобой? А может ты сразу начнёшь мне указывать, что делать?

Келноз закатил глаза кверху.

— Конечно нет. Я просто был немного удивлён.

— Тогда перестань удивляться. Потому что мой хлыст не понимает разницы между удивлением и наглостью. И я не посмотрю на то, что ты уже не ученик. Тебе всё ясно, Граникус?

Келноз опустил голову, всем своим видом выражая смирение.

— За что мне это наказание, — продолжал бурчать учитель. — Каждая сопля мнит себя, по меньшей мере, лордом или принцем. Ещё пелёнки не успели отстираться. Кровь на губах не обсохла, а всё туда же.

Граникус вспыхнул, Артур же остался бесстрастным. С недавнего времени он перестал реагировать на оскорбления или чужие реакции, уподобившись внутри выжженной пустыне.

Тарчет вёл молодых людей к главным воротам замка, и им, волей-неволей, приходилось выслушивать излияния учителя.

— Мастер Осирис лично попросил меня выбрать двух студентов из группы, чтобы они сопровождали меня в ущелье Быка. И я, конечно, выбрал вас, поскольку вы, лоботрясы, к моему собственному удивлению, являетесь лучшими моими учениками. Какой же позор признавать это!

После слов учителя Граникус горделиво выпятил грудь.

— Кроме того, вы единственные в группе, кто прошёл через Петлю и познал правду о Кион-Тократ. Ваши сверстники ещё не сумели добраться до Храма Алчущего, сломавшись на полпути, — Артур слегка побледнел.

— Впрочем, так часто бывает. У них ещё будет шанс. Теперь, что касается нашей с вами задачи. Мы трое и ещё несколько выпускников должны будем принять груз, который Дом Шандикор закупил у пройдохи Крила.