Кион-Тократ

Во время перерыва магистры со своими помощниками усиленно подсчитывали баллы, причитающиеся студентам. Сами цифры должны были огласить после турнира. А пока чародеи увлеченно шуршали бумагами, Осирис легонько толкнул Зерата в плечо.

— Хватит пихаться, — раздался из-под маски недовольный голос. — Я знаю, что тебе не терпится задать вопросы. Но неужели это не может подождать?

— Не может, — огрызнулся мастер.

Лорд Ахарис громко вздохнул.

— Ладно, что у тебя там?

— Пару дней назад я ждал тебя в твоих апартаментах и от скуки рассматривал бумажки на твоём столе.

И знаешь, что я увидел?

— Это риторический вопрос? Или ты ждешь ответа?

— Прекрати свои насмешки. Я обнаружил один интересный свиток, который, судя по каракулям, был свитком Призыва и не кого-нибудь, а Стража Тьмы.

— Неужели? — усмехнулся глава Шандикора. — Какого только барахла не найдёшь у меня в комнате, если покопаться. И что же?

— Хватит уже. Просто ответь, это ты стоишь за недавним представлением? Появление азгалука твоих рук дело?

Зерат резко взмахнул рукой и прошипел:

— Говори тише.

Помни, где мы находимся!

— И всё же? Будь добр, посвяти меня в свою тайну.

Зерат непреклонно покачал головой. Тогда Осирис продолжил атаку:

— В том свитке была метка Стража? Именно она позволила вызвать его в материальный Аспект Саул Тай?

— Ладно-ладно, — Зерат поднял руки, признавая своё поражение. — Ты стал очень наблюдательным, Осирис. Да, у меня действительно был такой свиток. Кажется, я получил его в счёт кое-каких долгов. Этого азгалука поймали и пометили вскоре после Смутных Времен, и он прождал своего выхода в мир почти двенадцать тысяч лет, что, безусловно, не сказалось благотворно на его характере.

— Значит, это ты устроил весь этот спектакль? И каким образом, стесняюсь спросить?

— Всё очень просто. Я заранее попросил Фаргота найти чародея, способного мало-мальски справиться с ритуальной магией. И он отлично отработал свою цену. За несколько часов до турнира я встретился с магом и сумел убедить его, предложив единственный шанс на спасение.

Как и ожидалось, Смилодон не стал убивать тех, кого в своей наивности считает безобидными, но от битвы с могучим Стражем Тьмы не смог отказаться. Ведь такова сущность Губителя, сокрытая в нём.

— И теперь ты рассчитываешь, что баллы, полученные им после битвы с азгалуком, превысят результаты остальных? А как же Граникус? Мне кажется, что он лидирует в этом счете.

— Возможно. И это неплохо для тебя, не так ли? По крайней мере, наш спор сохраняет интригу.