Последние из легенд #3

– Не на двух же лапах он скачет?

– Вон там, – указала в сторону леса Диалайна, и Тим действительно разглядел отпечатки сразу четырех лап. Метров восемь было между первыми отпечатками и этой группой следов, тут Тимура тоже пробрало. Зверюгу с таким прыжком и телом неясных размеров, но явно превосходящих человеческие, встречать абсолютно не хотелось.

Брабл зарядил арбалет копьем, и Тиму сразу вспомнился Автоном. Возможно, его арбалет был копией монстра, что сейчас держал в руках охотник. Тим тоже собрался натянуть тетиву, глядя на лучников, но понял, что пальцы замерзли и слушаются крайне плохо, скользя по нитке, смазанной каким-то жиром.

– Да ладно, не мучайся, – хохотнул Стимир, – все-равно выстрелить вряд ли кто-то успеет. Давайте так: заходим в лес и двигаемся вон к тому поваленному дереву. Мы с Диалайной смотрим по сторонам, а ты с Браблом займешься ветками, но постарайтесь особо не шуметь, чтобы не привлечь лишнего внимания.

План был неплох, но молодой Стимир не учел сразу трех вещей.

Едва зашли в лес, стало понятно, что зверь не просто пробегал мимо. Следы разной давности виднелись тут и там, а значит барс обосновал где-то недалеко лежку. Дерево, к которому подошел отряд было довольно свежим и крепким. Ветки не хотели ломаться тихо и даже рубились с трудом. А самое главное – пока охотники читали следы, пытаясь угадать откуда может появиться зверь, и во все глаза всматривались, выискивая хоть малейшее движение, барс спокойно лежал в сотне метров от них, наблюдая за нервными мельтешениями своей добычи.

Глава 10. Айтана

Увлекшийся фортификацией Дед так воодушевил ветеранов, земледелов, да и всех остальных жителей деревни, что меньше чем за неделю селение окружила новая укрепленная стена – два ряда из толстых бревен с засыпкой утрамбованной земли между ними. Этот непривычный для местных мужиков оборонительный рубеж вырос в паре десятков шагов от прежнего однорядного тына.

Жанна смотрела на то, как усердно трудятся скарталли под руководством Деда, и ей становилось стыдно за слова, которые она сгоряча обрушила на него неделю назад в последней их беседе. Из-за тревоги за Мегерку наговорила лишнего, но слово не воробей. Вполне ведь возможно, что вот так объединившись, все жители Айтаны все-таки сумеют дать хоть какой-то отпор врагам. Что-же, сказанного не воротишь.