Иона дорога жертвы

Дальше кромешная тьма, и собачий холод. А в холоде том пойди разбери кто водится, всякой твари по паре, - проговорил Аблязов .

По сути он был прав. Вокруг куда не глянь снег и лёд, да долгая полярная ночь уже не за горами. Силычи племя хоть и храброе, но холодная ночь уравняет все в один котел.

Мужики долго обсуждали различные варианты пока не наступило утро. Среди промерзших деревянных лачуг царила гробовая тишина. Не слышался даже лай ездовых псов. Очищенные от снега тропинки казались пустынными и не подавали признаков жизни.

Но как известно первое впечатление обманчиво. Народ испуганно сидел по избам и шептался, никто из племени не желал быть жертвой для старого бога. А на тех, кто решился пойти в ритуальный поход смотрели с ужасом и уважением. Последний раз отцы отправляли жертву старому богу двадцать лет назад. Люди забыли каково это отправлять своих на смерть.

Зверолов смотрел на восток, откуда приходил, разгораясь заревом, последний северный день.

На плечо легла тяжёлая рука. Зверолов обернулся. За спиной стоял Иона.

- Ты что тут торчишь как как лунь? Пошли в дом, - он посмотрел на небо и продолжил, - Не видать нам солнышко-то больше, а наступит глубокая ночь начнется большая охота. Тогда человеку на этой земле точно место мало будет.

Из перелеска тянуло холодом и непомерной унылой тоской.

- Да ладно тебе, Иона. Живы будем не помрем, а помрем - туда нам и дорога, - проговорил Зверолов, затягивая потуже кушак на задубевшем от мороза и старости полушубке из белой медвежьей шкуры .

- И то верно - вздохнул Иона.

- Ну что когда пойдем?

- Завтра к утру и пойдем - похлопал мужчину по плечу и зашагал прочь от неясного злого неба подальше в теплое нутро деревянной избы.

Зверолов, постояв с минуту, направился следом.

За спиной на бескрайних седых просторах, напевая унылую песню и звеня могильными таархами, гулял пронизывающий ветер.

Зашедшему в тёплое, пропахшее еловой смолой нутро деревянного дома, Зверолову предстала обыденная картина.

Мужики, развалившись по лавкам, точили нагаты (длинные узкие клинки с деревянными бочкообразными рукоятями, откованные из черной елтыканской стали). Они имели большую ударную вязкость и были необычайно остры для своих размеров.