Иона дорога жертвы

Изба встретила скудным убранством и затхлым духом. Под почерневшими от времени лавками, да деревянным столом лежали запасы сухих дров.

Мужчины быстро наладили печь и заварили эрбагун (дикий таежный чай с желтоватым оттенком и сладковатым привкусом)

В избе стало ощутимо теплее. Нагретый воздух покалывал руки, лица и замерзшие ноги, вводя в сладкую дрему. За затянутыми паутиной окнами начиналась пурга. Она кружилась и танцевала, бросая в слюдяные окна пригоршни мерзлого снега.

- Теперь придется ждать, - улыбаясь проговорил Зверолов отхлебывая из деревянной кружки горячий чай.

- А чего ты улыбаешься? Все равно помирать идем, - недовольно пробормотал Истома.

- Ну а куда ты пойдешь? Сейчас только сидеть да чаи гонять. Дров навалом едьба есть. Сиди, грейся и спи, - сказал Иванша Скрягов, облокотившись на сырую от теплого воздуха стену.

Мужчины замолчали. Зверолов не стал отвечать на выпад Истомы, отвернувшись к окну..

Здесь и сейчас вдали от дома каждый думал о своем…

Скрягов думал о жене, о детях.

Он скучал по уютному домашнему очагу, да мягкой постели. Хоть и был Иваньша пропойцей каких свет не видывал, но дело свое знал и жену с детьми никогда и пальцем не трогал. Аксиния знала это и все ему прощала.

Зверолов о бескрайней тайге, да о безнадежно далёких краях откуда он родом, но воспоминания заперты на тяжелый замок, от которого когда-то давно кто-то выкинул ключ. Ему нравилось гадать о тех местах, перебирая все возможные варианты его происхождения.

Иона думал обо всем и сразу, но в первую очередь о том, что как сойдёт морок он за брата и за людей пустит проклятому вождю кровь.

Истома не думал ни о чем, уставший до бреда, он закемарил на лавке, положив руку под голову.

В печной трубе убаюкивая пела белесая вьюга. Она ломала мерзлый сухостой задувала дороги и тропы и до неузнаваемости меняла ландшафт.

Иона, подкинув в печку несколько чурбаков, прилег и тут же провалился в тягучую дрему.

Ему снился покойный брат. Он был в Альхоиде в подземном мире, где вечная ночь холод и страх.

Скрягаву снился уютный теплый дом, дети и еще молодая красивая жена.

Истома же видел бескрайние седые от дыма леса и терпкий запах горелых лесин.

Всем им снились разные сны, но объединяло их одно. В конце - каждый из них умирал.

Иона тонул в ледяной воде.