Система Пепла и Костей

— Иди копай пять огромных могил! Только прошу тебя, тихонько!

— ...У — грустно понурив голову, промычал он.

Медведь сказал, что все врата проектировали по одному шаблону. Объединённый совет зверелюдей решил сделать из шести деревьев подобие Ноевого корабля. Древесина не подвержена разложению: насекомые обходят её стороной. Сами ворота не пропускают какую-то там скверну, которая стала причиной гибели почти всей разумной жизни на планете.

Звучит фантастически. Но это в какой-то степени сработало.

Прошло два с половиной часа, Верзила закончил копать могилы.

Я узнал у старосты, что наши противники ведут предпочтительно ночной образ жизни. Обычно к рассвету они уставшие, сонные, нерасторопные.

— Крути ручку!

Чёрный принялся притягивать ковш к полу. Я ударил ногой по рычагу, который удерживал натянутую верёвку. Грузики, полные камней устремились к земле, а ковш, наоборот, к небу; кусок зловонного мяса, распадаясь в воздухе, угодил по обеденному столу.

Сперва гиены вообще ничего не поняли. С недоумением глядели в небо, морщили носы.

Я проделал этот фокус ещё два раза. Один кусок дерьма размазало по стене дома. Другой вообще не долетел до цели: ударился об ветку и упал.

Последнюю катапульту пришлось корректировать.

— Что это? Гнилая свинина?

— Какая гнида решила так поступить? Ещё и когда спать пора идти!

— Кажись упала сверху.

— Не-не, точно видел, прилетела со стороны врат.

Там возникли громкие разговоры, доносящиеся даже сюда.

Я поднял кулак и скомандовал: — Огонь!

Новая партия мертвечины разлетелась по площади.

Как бы странно это ни звучало: овца сбила гиену с ног и, кажись, сломала шею.

— Нападение! Закрыть ворота! — послышались истошные вопли.

Ничего себе, до вас наконец-то дошло.

— Перезаряжайте быстрее!

Внутри Древа вспыхнула паника... Похоже, что маги уже спускались к вратам. Солдаты и просто способные держать оружие выстроились в две линии обороны. Женщины тащили широкие деревянные заграждения.

Ворота издали протяжный гул, начали медленно закрываться.

Дерьмо с завидной быстротой падало на тупые головы. Пробивало окна в домах. Размазывалось по площади и даже иногда попадало на средние ярусы.

Гиены больше недоумевали, раздражались и матерились, чем боялись незримого врага. А очень зря.

Наши запасы тухлятины иссякли. Я приказал магам облить катапульты маслом, после сжечь, чтобы они не достались противнику. Мало ли что может произойти.

По завершению основных приготовлений мы легли в сырые могилы.