Вызывайте ведьмака!

- Клянусь!

- А если нарушишь клятву, то быть тебе, Полкаша, всю жизнь на поводке, и сторожить дом как обычный цепной пёс.

- Это жестоко, - пожурил его волк, - но справедливо.

- Ну что, по рукам?

Волк поднял лапу и хлопнул ей по ладони ведьмака. И сразу аркан слетел с его шеи.

- У-у-у!!! - радостно завыл Полкан и помчался по снегу, подпрыгивая и повизгивая, как маленьких щенок.

Василий наблюдал за ним и улыбался.

Набегавшись вволю, Полкан вернулся к Василию, в зубах он держал окровавленную тушку зайца.

- Без обид, Вася, рыба, это хорошо, но иногда свежатинки так хочется, что хоть вой! Как думаешь, хватит одного, или ещё сбегать? Я там видел парочку.

- Думаю, хватит, мне одной лапы достаточно, а тебе остальное. Если что, ещё поймаешь, тут их много.

- Договорились, - миролюбиво согласился волк.

- Лучше скажи мне, Полкаша, - спросил Василий, - где ты умных слов нахватался?

Полкан неожиданно засмущался.

- Ну-ну, не стесняйся, рассказывай, - подбодрил его ведьмак.

- Хобби у меня есть, но тебе, наверное, не понравится, - опустив глаза, сказал волк.

Василий едва сдерживался от смеха, глядя на поджавшего хвост и прячущего глаза Полкана.

- Да ладно, чего уж там! - волк решился, - тут часто бывают научные экспедиции, я их пугаю, а потом подслушиваю, что они обо мне говорят? Из-за меня они потом опять приезжают. Стоит мне появиться в том облике, в котором я был, когда мы с тобой первый раз познакомились, они долго успокоиться не могут! А я прикинусь шавкой приблудной и слушаю.

Василий расхохотался. Расположившись прямо посреди заснеженного поля, они съели зайца. Василий пожарил мясо на костре, а содранную шкурку вывернул наизнанку и повесил на палку, прикреплённую к саням, чтобы сушилась и проветривалась, потом кому-нибудь отдаст по дороге. Они долго сидели у костра, тушки зайца и на похлёбку хватило, и Полкан ел её с не меньшим аппетитом, чем сырое мясо.

- Да, Полкан, прав ты, свежее мясо, это свежее мясо!

- А я что говорю! Со мной не пропадёшь!

Они направились дальше в путь.

Глава 10

Тем временем, в Петербурге.

Ночью Марго разбудил робкий стук в дверь. Она открыла глаза, прислушалась. Показалось? Но через некоторое время стук повторился.

- Кому там ещё не спится? - проворчала она, поднялась с постели и пошла открывать.