Последний мир. Том 2. Печать Протеуса.

Она застилала всё вокруг, так что дальше чем на расстояние вытянутой руки разобрать что-либо отсутствовала всякая возможность. Прижав руку к лицу, чтобы хоть немного минимизировать попадание грязи в лёгкие и не потерять возможность дышать, я попытался задать мысленный вопрос.

— Ирис, неужели мы… — закончить я не сумел, всё же закашлявшись от пыли.

— Не глупи! Опыт что ты получил, всего лишь мелочь от попавших под удар жаботов. Если бы ты поверг хранителя, то ты бы это почувствовал, поверь мне! А теперь хватит бездействовать, пора продолжить забег!

Моя спутница как всегда щедра на ценные советы и спорить с ней я не стал, просто развернувшись в сторону окраины долины, что выделялось тёмной тенью даже в пылевом облаке разрухи.

Без узости тоннеля двигаться было проще, но пыль так и норовила забиться в глотку, однако финальный рывок занял у меня считаные минуты и я удачно выбежал к лестнице сплетённой из лиан, что вела вверх по склону.

Дымка к этому моменту рассеялась достаточно, чтобы я мог увидеть шевеление лиан, а это скорее всего означает, что Мари уже лезет наверх.

Я не стал уступать и быстро стал перебирать руками и ногами. Однако, на середине подъёма всё же не удержался и обернулся, благо дымка рассеялась. Тут же пожалел об этом, ибо я увидел жабота-хранителя.

Огромная тварь раскачивалась на месте, скидывая с себя исполинские каменные обломки и уже практически освободилась из каменного плена. Более того, от неё во все стороны испускалась нематериальная аура ярости, ибо один из упавших фрагментов скалы сумел ранить даже столь сильное существо — рассёк лобастую голову, так что алая кровь струилась и ближайшее озеро стало уже серо-алым.

На миг мне показалось, что я встретился взглядом с этой исполинской тушей. И в его глазах я увидел свой приговор, а потому со всех рук и ног поспешил вверх. А над долиной разнеслось пронзительное «Квааа…» и мир содрогнулся от прыжка гиганта.

***

Мари была счастлива. Настолько, насколько может быть счастлив человек, убегающий от огромного монстра пятой эволюции и у которого вероятно сломана пара рёбер после безрассудного боя.

Но тем не менее радости Мари не было предела — бесцветный «Самородок жизни» находился у неё в руках.

И теперь она его не выпустит! Никому не отдаст! Никому, кроме Дерека!

И пусть Дэн пока не ошибался в своих странных и весьма специфических знаниях о Последнем Мире, но девушка всё же кроме прозрачного «Самородка жизни» не спешила тратить на собственное восстановление и золотые самородки.