Подземелья рядом: В погоне за силой

А ещё две собаки, нет, скорее гиены, вставшие на задние лапы и одетые в штаны и безрукавки, с помощью багров утаскивали тело какого-то мужика. А третья с помощью грабель разравнивала песок, засыпая тёмное пятно.

Сука! Пятно впечатлило меня больше, чем прямоходящие гиены. Так тут что, всё по-настоящему? Попал! Да, не… Не может быть. Чёрт бы побрал этих игроделов с их постоянной недосказанностью!

— Дамы и господа! — заорал какой-то мужик хорошо поставленным голосом. Видимо, конферансье или как там называют ведущего шоу.

— Мы рады приветствовать следующего кандидата, решившего вступить на путь силы! Это хуман, пожелавший выступать инкогнито под регистрационным номером: Чёрный А-48…

А перед моими глазами вдруг красным цветом загорелась цифра 10, через секунду сменившаяся на девятку.

— Он ещё только первого уровня, но все его характеристики подняты под кап! Но не стоит смотреть на него с пренебрежением, дамы и господа! Все мы помним, чем раньше встанешь на этот путь, тем больше шансов добиться успехов!

«2»… «0».

На этот раз решётка поднялась совершенно беззвучно.

— Дамы и господа! Поприветствуем Чёрного А-48!

Бл@ть! В какой-то миг мне захотелось развернуться и бежать обратно в свою клетку-келью и забиться в угол! Даже шаг назад непроизвольно сделал! А потом как-то сразу представил грустное понимание на морде медведя, злорадное шипение неизвестного и разочарование в голосе воображаемой красотки. А, главное, что я скажу Вике! Выше голову, Руслан! Хороший понт — дороже жизни! И я сделал шаг на песок арены.

— Приветствуем претендента! — тут же обрадованно заорал скрытый за световой завесой мужик!

Рёв толпы ударил по ушам. Я слышал и пренебрежительный свист, и поддерживающие выкрики. Ступая по песку арены, направляясь к её центру, вдруг с удивлением почувствовал, что с каждым последующим шагом во мне всё сильнее начинает бурлить холодная ярость. «Баф какой-то или песня смерти?» — мелькнула и пропала удивлённая мысль.

Вот и центр. Подчиняясь неожиданному порыву, я вскинул топор вверх и заорал во всё горло.

— Дамы и Господа! — вновь заголосил конферансье. — Вы помните правила боёв, а для претендента пусть они будут сюрпризом! И не забудьте делать ставки, ведь так гораздо интереснее. Да начнётся бой!

Перед моими глазами стали сменяться объятые пламенем цифры: «3», «2», «1».

«Бой!»

Я оглянулся, поворачиваясь всем телом. Есть! В разных сторонах, где-то в пяти метрах от меня прямо из воздуха одновременно появились три скелета крыс.