Хроника Фей. Сломанные крылья.

Впрочем, за королевским столом все вели себя прилично и довольно сдержанно. И, разумеется, ни о чём важном здесь не говорили – в главном зале дворца было много гостей. Хотя, некоторые из них вели себя несколько более раскованно и непринуждённо. Особенно молодёжь. Сегодня были приглашены все, кто недавно должны были прийти на сорвавшееся двадцатилетие Элины.

– Эй, Элина! Покажись, нам же интересно! – послышался чей-то голос из-за соседнего стола.

Элина и Альтаир оглянулись одновременно.

– Я на минуточку, – сказала Элина, вставая.

Она подошла к моментально обступившей её молодёжи. Никого из них Альтаир не знал.

– Ух ты, ничего круче я в жизни не видела! – с нескрываемым восторгом сказала какая-то девушка.

– Он что, бронированный? – спросил кто-то ещё. – И как в нём?

– Как в танке, – ответила Элина.

Костюм и впрямь удался на славу, и Альтаир невольно гордился своей идеей.

– Надо же, я и понятия не имела, что на моём звездолёте был столь талантливый рыцарь, – молвила слегка театральным голосом Галатея Францес, словно дождавшаяся, когда Элина отлучится.

– Должно быть тоже выпускник академии?

– Так точно, – ответил Альтаир. – После проходил переподготовку.

– Большая удача, что у нас есть такие способные и отважные люди, – продолжила Галатея. – Что бы мы иначе делали? Молодой человек, вы предотвратили катастрофу!

– Этот случай подтверждает важность подготовки новых рыцарей и необходимость расширять производство доспехов и вооружения, – высказалась Азария.

– Механизированные войска сегодня как никогда актуальны.

– И что же, теперь у принцессы есть личный рыцарь? – с любопытством спросила Галатея, загадочно улыбаясь уголком рта.

Кажется, Элина предупреждала, что её двоюродная тётка бывает весьма надоедливой. Её слова и впрямь раздражали. К тому же, сидящие за столом незнакомцы с интересом навострили уши. К счастью, королева ответила:

– Альтаир произведён в ранг адъютанта принцессы.

Она сама пожелала, чтобы он стал её личным помощником и сопровождающим. На такой должности важно иметь того, к кому есть личное доверие.

– Само собой, кто бы сомневался, – сказала Галатея.

В следующую секунду Азария смерила её таким взглядом, будто из её глаз должны были вылететь молнии и поджарить болтливую родственницу. Та моментально смолкла и не стала продолжать.