Хроника Фей. Сломанные крылья.

К тому же вовремя вернулась Элина.

– Что я пропустила? – спросила она.

– Ничего важного, – ответил Альтаир.

– После празднества жду всех на собрании, – сообщила Азария.

– Во сколько? – поинтересовалась Ориана Эрлинг.

– Да как закончим, так сразу, – пожала плечами Азария. – А пока можно и отдохнуть немного. В кои-то веки.

Вскоре заиграла музыка, и в громкоговоритель объявили: «дамы приглашают кавалеров!». Альтаир опомниться не успел, как Элина протянула ему руку.

– А нам можно? – тихо спросил Альтаир.

– Ещё бы, – ответила Элина. – И ты ведь не думаешь, что я собираюсь ждать, пока кому-нибудь взбредёт в голову тебя пригласить?

Центр зала наполнялся танцующими парами. Альтаир и Элина присоединились к ним. При этом Галатея проводила их пристальным взглядом, в то время как Селина и Азария даже не обращали на них внимания и о чём-то перешёптывались с Орианой Эрлинг.

– А я бы и не пошёл ни с кем, – сказал Альтаир.

Он мысленно прикинул – а что, если бы действительно к нему вдруг подошла бы какая-нибудь девица из гостей.

– Правда? – прищурила глаза Элина.

– Да. Сказал бы, что не умею танцевать.

«А ещё ты бы ревновать начала, – подумал про себя Альтаир. – А зачем создавать на ровном месте никому не нужные мелкие неприятности? Вот и я думаю, что незачем».

Да и вообще, в танцах Альтаир чувствовал себя ниже среднего, а этот и вовсе не знал.

Впрочем, он был медленным и не сложным. Элина вела. И Альтаир искренне радовался за неё – движения давались ей легко, к механическому костюму она уже явно привыкла. Конечно, иногда он чувствовал некоторую резковатость движения. Но совсем небольшую. И за такой короткий срок это был потрясающий прогресс.

– Вижу, ты уже совсем освоилась, – решил сказать Альтаир. – Рад за тебя.

– Я стараюсь, – ответила Элина. – Со стороны, наверное, не всё видно, но я стараюсь.

– Это заметно, – похвалил Альтаир.

Наступило молчание, и некоторое время они просто двигались в такт музыке.

– И ещё, я хотела кое-что сказать, – нарушила молчание Элина. – Спасибо, что остался.

– Вряд ли я смог бы отказаться, – ответил Альтаир. – И дело не только в том, что не стоит огорчать твою тётю. Я о той, которая может поджигать других взглядом.

Элина засмеялась.