Хроника Фей. Сломанные крылья.

Альтаир тоже улыбнулся удачному сравнению. Потом Элина посерьёзнела и спросила:

– Так в чём же дело?

– Да всё просто. Для меня большая честь находиться рядом с тобой. Находиться здесь. Знаешь, в детстве многие мечтают – вот стану рыцарем и буду спасать принцесс. А потом эти мечты или не сбываются, или же реальность оказывается куда суровее фантазий. Но ведь хорошо, когда всё хорошо кончается?

– Да уж, очень хорошо, – с иронией произнесла Элина и кивнула на свои ладони в механических перчатках.

– Конечно, окружающие говорят, что это круто выглядит. Но внутри-то всё та же я. Слабая. Искалеченная. И просто прячусь за маской.

– Но, как я вижу, никто так не думает, – возразил Альтаир. – Никто не относится к тебе как… К какой-то не такой. Я понимаю, что это, наверное, нелегко и понадобится время, но тебе нужно научиться принимать себя как есть.

– А что думаешь ты? – спросила Элина.

– В каком смысле?

– Ну, вообще. Обо мне.

О чём ты думаешь сейчас?

Альтаир призадумался – что бы ей такого ответить? С одной стороны, не хотелось сболтнуть чего-нибудь лишнего или неуместного. Но с другой стороны – а что такого и почему бы и нет?

– Думаю, что танцую с самой прекрасной девушкой в галактике, – ответил он.

«Не перебор ли это?» – подумал Альтаир, но что сказано – то сказано. Элина смущённо опустил взгляд, на щеках появился румянец. А в голове Альтаира вновь пронеслась мысль о том, как бы окружающие не начали обращать на них ненужное внимание.

К счастью, музыка стихла и танец завершился. Не дожидаясь, когда начнётся следующий, Альтаир предложил:

– Может быть, выйдем на балкон?

Элина согласно кивнула.

Огромный балкон растянулся на всю ширину зала. Высокие цветочные клумбы с декоративными цветущими кустарниками делили его на множество секций, некоторые из которых уже были заняты вышедшими проветриться и посмотреть на закат гостями, а кое-где нашли романтический уголок молодые пары.

«Да что ж такое, и тут сомнительное место, чтобы просто спокойно постоять», пронеслось в голове Альтаира. Но хотя бы удалось выбрать относительно спокойную часть балкона, где в соседних секциях никого не было.

Некоторое время они молча стояли, облокотившись о перила. Альтаир невольно поглядывал на Элину краем глаза. Кажется, лёгкий вечерний ветер согнал краску с её лица. Уже хорошо.