Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

Но может быть, что прирожденный – марионетка в руках кого-то, заинтересованного в том, чтобы в Баумаре, или даже во всем Баумэртосе, начался хаос. Возможно, этот кто-то с той стороны Великого Горного Хребта.

– Чужеземец?.. – прошептал Страд.

– Именно. Вся магия Янтарного Яблока основана на силе солнечного камня. А наш полуостров, наше маленькое государство, богато им. Вот тебе и повод для вторжения.

– Но ведь мы много сотен лет не имеем отношений с другими странами. Граница надежно охраняется…

– Опять ты рассуждаешь, опираясь на сведения из своих любимых книг, – с мрачной усмешкой ответил Дролл.

– В жизни все немного иначе. Подумай сам. Много сотен лет мы все равно что не существуем для остального мира, а он для нас. А потому неизвестно, какого могущества достигли чародеи того же Фламбрэя, соседнего государства. Быть может, мы с нашей магией против них – как слепые котята против разъяренной рыси. И граница наша, с сотнями стражников и магов, охранными заклятиями, силой древянов и прочим, для них не более чем линия, проведенная веткой на сырой земле. Поработай немного сапогом – и нет ее.

Страд не нашел, что ответить.

– Именно поэтому необходимо как можно скорее поймать мага, – закончил Дролл.

Оставалось лишь согласно кивнуть. Мракоборец погрузился в размышления, Страд вернулся к книге. Прочел несколько абзацев, потом вспомнил кое о чем еще.

– А что теперь будет с Миленой? – спросил он. – Дочерью Вимара…

Дролл качнул головой.

– Этого я не знаю. Ее допрашивали до того, как я пришел, – мракоборец уставился в пол, подвигал подбородком.

Затем пробормотал: – Жалко девчонку. Будем надеяться, она выдержит.

«Будем надеяться», – мысленно повторил Страд.

Глава 34

Прошло три дня. Страд плелся по неширокой и безлюдной улочке на юге Баумары, преодолевая головную боль, и пытался понять, что с ним происходит.

Он словно разучился спать. Закрывал глаза и погружался в омут странных видений – всегда разных, но неизменно отвратительных и связанных со Станцией Сдерживания.

В ночь после памятного разговора с Дроллом Страд раз за разом «оказывался» в Зале Кошмаров. Однако там не было ни каменной, покрытой рунами плиты, ни сноеда, ни жертв. Только вытянутые силуэты, сотканные из черного дыма. В воздухе витал запах гари, от него слезились глаза, резало в горле, хотелось кашлять.

Страд чувствовал панику, оглядывался – очень медленно, как если бы находился под водой, – в поисках выхода. Но взгляд натыкался лишь на темный камень стен.