Поход в Могильники

Полурослик, последовав примеру гостя, опустился на табурет и с деловым видом уставился на застывшего напротив собеседника.

— Принес? — негромко спросил половинчик после непродолжительного молчания.

Гость наклонился вперед, ближе к хоббиту, и откинул скрывавший лицо капюшон. Действительно, пришедший был орком. Взору Брэнбо предстали: неровная с редкими висящими, словно сосульки, волосами голова, приплюснутый нос с чрезмерно широкими ноздрями и низкий без бровей лоб, рассеченный тремя глубокими почти старческими морщинами.

Косые красные глаза, теперь не затеняемые тканью плаща, смотрели твердо и спокойно.

— Это приключение стоило жизни пятерым моим братьям! — злобно зашипел орк в ответ на не озвученный вопрос полурослика. — Твой треклятый братишка Лорб солгал. Вместо пятерых гномов повозку охраняли пятнадцать!

— Не смей поносить почтенного члена семьи Шерстолапов в моем доме, — строго молвил Брэнбо в ответ на гневную речь гостя. — Как обещал, я заплачу тебе по тридцать золотых за каждого убитого в твоем отряде, но сначала ты покажи, что вам удалось добыть.

Джурак извлек из-под плаща увесистый мешок черной кожи и небрежно кинул его на стол перед половинчиком. Маленькие глазки Брэнбо алчно блеснули, и он, пытаясь унять нахлынувший трепет, стал медленно развязывать суму, внутри коей маняще звякало нечто металлическое. Наконец, с узелком было покончено, и полурослик с нескрываемым удовольствием заглянул внутрь. Затем Брэнбо покопался в мешке и достал оттуда серебряную цепочку, на которой крепился также серебряный инкрустированный рубином медальон.

— Мифрил, — сладко причмокнув, протянул хоббит, поднеся украшение ближе к стоявшей на столе лампадке.

После долгого и тщательного изучения Брэнбо бережно убрал драгоценность обратно в мешок. Отставив суму, полурослик снова уставился на орка.

— Заплати мне и я уйду, — коротко заявил гость, которого явно тяготило пребывание в жилище половинчика.

— Всему свое время, — рассудительно изрек Брэнбо и, повысив голос, крикнул жене:

— Роззи, дорогая, принеси нам с гостем чего-нибудь поесть!

В комнате воцарилась тишина, нарушенная лишь появлением хозяйки.

Женщина несла в руках поднос, на котором стояли: большое серебряное блюдо с жареной птицей, две фарфоровые тарелки, пара бронзовых кубков, глиняный кувшин и столовые приборы.

— Рада вас снова видеть у нас, господин Джурак, — растянув пухлые губы в фальшивой улыбке, произнесла Роззи.