Достойный 2. Воющий лес

Он и не представлял, что, поделившись этой тайной, испытает сильное облегчение. Рик ошеломленно смотрел на него, приоткрыв рот.

– О, – только и смог сказать он.

Рик отвел взгляд и приподнял очки. Ребята помолчали, наблюдая, как ветер шумными порывами раскачивает ветви деревьев, срывая осеннюю листву. В солнечном свете лес казался сделанным из чистого золота.

– Значит… дух времени? – наконец сказал Рик.

– Да.

– Никогда бы не подумал. Это объясняет те странности, что происходили с тобой. Ты думаешь, дух времени помог реликвии развиться? Как это возможно? Эх, если б ты рассказал мне раньше, в академии, я б всю библиотеку перерыл.

Акциос слабо улыбнулся.

– Я, конечно же, никому не скажу, – с серьезным видом пообещал Рик. – Клянусь родом Стоунов.

– Я не сомневаюсь.

– Но все-таки хотелось бы побольше об этом разузнать. Ты сам-то не ходил в библиотеку? Не попробовал найти что-то о духе времени?

– Не люблю я в книгах копаться, – мотнул головой Акциос.

На самом деле эта мысль ему даже в голову не приходила.

Всё лето он думал о расколе, Стримвиле и семье.

– А вот и зря, – с умным выражением лица ответил Рик. Они не торопясь пошли обратно к лагерю. – Так что же, ты точно решил согласиться? Пойдешь второй раз?

– Да, Рик, пойду.

До вечера студентам было позволено отдыхать. Солнце склонилось к горизонту, подсвечивая облака розовым. Второкурсники закончили обсуждать свои духи, перестали красоваться ими и коротали время у костров, глядя на пламя.

От этого занятия их отвлек человек со шрамом на лице, который решительной походкой пересек лагерь, подошел к главарю и заявил:

– Долго мы будем с этой мелочью возиться? В лесу добычи полно, а мы тут прохлаждаемся! Вот скажи, на кой нам ждать, а?

За его спиной встали с десяток следаков, выжидающе глядя на Лиса. Они уже держали за плечами собранные мешки. Рохан обвел их грозным взглядом и прошипел:

– Ты опять перечить вздумал, Рейхан? Никакой охоты, пока они не закончат с пещерой!

Рейхан усмехнулся, оглянувшись к своим товарищам, словно это и ожидал услышать.

Затем положил Рохану руку на плечо. Стало ясно, что эти двое – братья. Тот, что со шрамом, произнес уже серьезно:

– Раскол тебя поглоти, Рохан! Ты, похоже, забыл, кто такие следаки. Кто мы с тобой такие. Наплевал на свои корни? Дело твое, но мы не собираемся оставаться.

Лис натурально зарычал.

– Ладно! Убирайся на восток, за болото.