Эпоха пепла 3. И пришел Король

Попутно я вместе с Бураном чем мог мешал планам Всадников: уничтожал их патрули, предупреждал деревни о предстоящем набеге — что было весьма непросто, так как мало кто в здравом уме захочет вести разговор с óни, и сложно их в том винить — убивал отставших айров, служащих Всадникам, но в прямую конфронтацию с ними вступил в первые, когда случайно подслушал разговор про необычайно ценных пленников, с которыми хочет лично встретиться Пепельный Король. И не прогадал.

— Так что ты знаешь об Оракуле? — спросил Кенджи.

— Среди северян давно ходит легенда о некоем создании, способным ответить на любой вопрос, — пустился в объяснения Аз. — Я лично считал ее выдумкой — но в свете последних событий, когда мифы стали становиться реальностью, порядком призадумался. Могу предположить, что раз Всадники ищут Оракула, значит, он и впрямь существует — и, скорее всего, связан с теми самыми сферами, о которых ты рассказывал.

Кенджи призадумался. С одной стороны — если где-то поблизости действительно находится сфера, вполне возможно, что за ней направится Жнец.

Более того — он вполне может попробовать договориться со Всадниками. И Жнец, и Всадники по отдельности представляли немалую угрозу — что же будет, если они вдруг решат объединить силы? Страшно даже представить. Но с другой — Кенджи должен освободить Белого Лиса, Ясу и Куму. Каждый миг промедления может стоить жизни все троим. Нелегкий выбор…

— Каждый из моих друзей — опытный воин и пять бойцов… то есть шесть, — поправил сам себя Кенджи, поймав взгляд Мальчика, — лучше, чем три.

Пускай даже вместе с могучим зверем. Тем более, если мы поторопимся, обоз вряд ли успеет уйти далеко.

— Согласен, — спустя несколько мгновений раздумий произнес Аз. — Тем более, есть шанс захватить одного из прихвостней Всадников живьем и выпытать, куда они направляются. Я слежу за их передвижениями уже давно и они явно знают, где искать Оракула и методично обшаривают все возможные места, где он может находиться.

— Кто вообще такой этот Оракул? Дух? Демон? Некий артефакт?

— Не имею ни малейшего представления, — признался Аз. — Айры, как ты сам понимаешь, не имеют привычки что-то записывать и передают сказания устно из поколения в поколение, отчего одна и та же истории у двух разных племен может звучать совершенно по разному. Однако вряд ли Всадники стали бы тратить время на поиски Оракула, если бы считали его простой выдумкой.