Мастер ножей

В общем, золото, а не возничий. Всё, что нам оставалось — незаметно доставить Рыка в покои. Заниматься этим при свете дня было глупо. Так что мы, не сговариваясь, двинули на первый этаж — в уютную харчевню Тётушки Фло. Именно так величали супругу нашего хозяина завсегдатаи «Горшка». Время приятнее коротать за дружеской беседой, вкусной едой и добрым элем — так оно летит быстрее. Я заказал горячий бульон, а потом переключился на квас.

— Одумайся.

— Коэн приложился к кружке с ледяным пивом. Кружка была глиняной с откидной крышечкой. Напиток пенился, как и всякое приличное пиво. — Тебе не помешает отдых.

— В другой раз, — отказался я.

А вот северный варвар не гнушался радостями жизни. Объёмы, поглощаемые им, вызывали приступы восхищения.

— Я видел птицу.

Коэн насторожился.

— Опиши её.

— Обычная ворона. Кружила над нами, пока мы ехали по тракту.

А потом — в городе. Но я не уверен, что та же самая.

Посредник вдруг схватил меня за локоть.

— В следующий раз убей её. Понял?

Киваю.

Его хватка слабеет.

— Это их глаза и уши.

— Нас выследили?

— Похоже на то.

— Чем это грозит?

Коэн задумался.

— Много чем. Держи ухо востро.

Грорг громко отрыгнулся. Его тарелка была пуста. Коэн подозвал невзрачную девчушку, дал ей монету и велел принести ещё еды.

За окнами сгущались вечерние тени. Ветер усилился, вдалеке громыхнуло. Я набрал полную грудь воздуха. Свежего. Предгрозового.

Появился хозяин с мальчишкой-посыльным и начал зажигать свечи. В дверях возникли две фигуры в лёгких доспехах — дружинники Ратимира. Осмотрели холл и тихо исчезли.

Раскат грома.

Ближе.

К нашему столу приблизился Андрис. Мальчишка-слуга с испуганным взглядом и вечно взлохмаченной копной рыжих волос. Он протянул Коэну серый конверт, без каких-либо знаков или надписей.

Посредник взял письмо и подозрительно его осмотрел.

— Кто тебе это дал?

— Человек на улице. Велел передать вам.

В нервных, суетливых движениях Коэна — тревога.

— Ладно. Гуляй. — Коэн швырнул ему медный грош, который мальчишка ловко поймал на лету.

Мы с Гроргом отвлеклись от своего жаркого.

Коэн вскрыл конверт столовым ножом. Внутри ничего не было.