Мастер ножей

Когда я рассказал о наших странствиях Вячеславу, тот задумчиво огладил бороду и изрёк:

— Ваша связь глубже, чем я себе представлял.

— Это хорошо, Наставник?

Вячеслав ответил после секундной заминки:

— Да. Это хорошо.

Поздней осенью мы явились на занятия вдвоём.

Яркость воспоминаний постепенно поблекла и растворилась в звёздном свете, льющемся с неба.

Я погрузился в сон.

Течение Немеса подхватило мой разум и увлекло в тёмные дали, журчащие талыми ручьями, в муть городских водостоков.

Осколки прошлого неслись сквозь пространство и время, вспениваясь в ущельях и разливаясь на перекрёстках. Я обрушился на землю ревущим горным потоком, разбился о камни мириадами капель, и вновь обрёл цельность.

Глава 12. Пороги

На плоту было шумно.

Звуки вырвали меня из небытия и заставили открыть глаза. Немес ускорился, грозно зарокотал, подбираясь к каменным перекатам. Берега стали ещё круче — теперь они вздымались отвесными стенами по обе стороны от плота.

Стволы сосен подступили ближе, превратив речное русло в холмистую теснину.

Удерживать плот стало тяжелее. Правил Грорг. Мышцы бугрились под кольчугой северянина, он с трудом противостоял стремнине. На некотором отдалении впереди виднелось «судёнышко» Трибора.

Рык настороженно повёл ухом.

— Разобрать оружие, — приказал Коэн.

Ответом ему был лязг клинков. Я даже не пошевелился. Мои ножи всегда при мне, такова многолетняя привычка.

Кое-где из воды уже выступали массивные валуны — пока вдоль берегов, так что опасности они не представляли.

Брёвна поскрипывали, «палуба» периодически кренилась, заваливаясь то на левый, то на правый борт.

— Пороги рядом, — буркнул Вестас.

Это мы поняли и без него. В воздухе запахло опасностью. Рык еле слышно урчал — чувствовал приближение схватки.

Слева на отвесном берегу мелькнула серая тень.

— Приготовились, — сказал Коэн.

Вскоре я понял, что Клан Серых Псов не тратил время попусту.

За очередной излучиной мы увидели поваленные деревья. Могучие стволы сосен были переброшены над каньоном реки в нескольких местах. На этих импровизированных мостах виднелись человеческие фигуры. Пока ещё человеческие.

Я насчитал три поваленных сосны. И около двух десятков противников. Нас стремительно несло к расставленной ловушке.

Первым под удар попал Трибор со своими ребятами. Засаду бывалые воины заметили вовремя — в волколаков полетели стрелы.