Мастер ножей

— Сгруппироваться, — приказал Трибор.

Дружинники Ратимира сомкнули щиты и развернулись к лесу. Вовремя. Из чащи на нас беззвучно обрушилась волчья стая. Псы даже не рычали. Они прыгали на щиты, оскалив клыки и стараясь добраться до горла. В какой-то миг мне показалось, что строй будет промят, но меченосцы выдержали. А потом начали рубить.

Мы присоединились к сече.

Грорг с удивительной лёгкостью размахивал своим двуручником, рассекая волколаков. Он чем-то напоминал адскую мельницу, решившую вдруг сдвинуться с места и сокрушить всё живое.

Я свернул волчью пасть кастетом, а затем вогнал в бок твари керамбит. Волколак покатился по земле, вновь оборачиваясь человеком. Краем глаза я видел, как рлок белой молнией мечется в гуще боя, разрывая на части зверей.

Их было много.

Не знаю, пришёл ли за нами весь Клан, но чаща периодически изрыгала новых тварей. Быстрых и сильных. Они пытались оттеснить нас к обрыву, поэтому пришлось рассредоточиться — схватка закипела под сенью могучих сосен. Волколаки лишь отдалённо смахивали на зверей — они были крупнее, умнее и злее.

Кто-то перекидывался целиком, другие частично. Последние были опаснее. Перекинувшись, они отращивали шерсть и клыки, ускоряли рефлексы, но при этом дрались мечами и короткими топорами.

Я черчу руны.

Метательный нож с хрустом проламывает волчий череп. Возвращается в руку. Следующая руна сметает прыгнувшую тварь.

Передо мной пролетает топор. Слегка сдвигаюсь вбок и поворачиваюсь к противнику.

Скрир.

Я узнал его сразу — это был волколак из моего сна.

Тот, кого повелители Мерфа послали за нами. Скрир перекинулся не полностью — вожак Клана умел контролировать свои трансформации. Серебристая шерсть покрывала могучий торс. Передо мной — высокая тварь, в сравнении с которой я выгляжу карликом. В правой руке — фальшион, жуткий гибрид меча с топором. Левая рука опустела — в ней был тот самый топор, который должен был раскроить мне голову.

Предводитель Серых Псов уставился на меня. Из пасти донёсся нечленораздельный рык, затем я разобрал слова:

— Мастер ножей.

Что ты забыл в моём лесу?

Я не ответил.

— Молчишь. Время умирать.

Он метнулся вперёд, сокращая дистанцию. Я бросил нож — Скрир отбил его своим фальшионом.

— Здесь это не пройдёт.

Фальшион обрушился на меня сверху. Блокировать такие удары бессмысленно — смещённая балансировка позволяет рассекать надвое бойцов в кольчугах. Да и силы у вожака было немеряно. Я нырнул под руку Пса и попытался достать его керамбитом.