Род (*10 иллюстраций)

– Но что потом? Как закрепишься, когда силы иссякнут у союзников твоих, а силы тёмные безмерны?

– Побереги силы, сын, – наставлял и Сварог. – Ты первый сварожич, и я не хочу терять тебя.

– И не потеряешь! – стоял на своём Даждьбог. – В нас свет, что демонов ослепит. Он есть и среди самой тёмной Ночи.

И столько уверенности было в нём, что склонилась чаща собора на сторону бога дарующего. Ибо новый его дар – надежда. И повёл он воинов своих и соратников к берегу морскому.

Явился на брег каменистый бог молодой.

Золотом сияют доспехи, налились силой мечи. Кто на таких бросится? Кто отважится?

Но нет и обратного. Как море-океан преодолеть? Как на другой берег ступить?

– Дай мне только паруса, что я мог бы надуть, – обронил Стрибог, ветра бог, ибо каждый воздушный потом на материке слушался его, как иные костры Семаргала или трава Леля. – А если нет парусов, то дай хоть плот. А я взволную волны и мигом переправлю нас на тот берег.

Собрал Даждьбог и люди его плот для переправы из древ, что росли на материке.

Уже тысячи лет они вместе с травой шёлковой произрастают. Цветами радужными Даария цветёт, трудятся здесь и пчёлы, и муравьи и полна живности земля. Эко система её хрупка, но богами поддерживаема. Немногие растения долгую ночь переживают, но те, что выживают – крепче прочих, когда снег сходит.

Среди полуночных древ, под светом двух лун, плот делали боги и люди. И казался он прочным и ладным. Но едва спустили его на воду, не успел Стрибог и лёгких наполнить, как мгновенно растерзали его тысячи зубов и когтей.

Впились в плот демоны морские и ночные, глубиники и подводники, скверники и обводники.

Отступил Даждьбог от водной кромки в потрясении и боги молодые с ним. Водные чудища подались вслед, желая их крови. Но на чеку системы защиты божественные. Мгновенно заголосили Алконост и Сирин, применяя акустическое оружие. Тут же скрылись среди волн чудища морские, не в силах слушать песни железных птиц.

Как бы снова не пробовали первые исследователи море покорить, но ни корабли ладные, ни мосты понтонные не выдерживали и часа.

Мелкие бесы и черти были им нипочём, и сначала обрадовались юные сердца, но когда являлись демоны-боссы, в щепки разбило корабль первых дерзнувших уплыть.

На силу выбрались из вод тёмных смельчаки. А кого и не досчитались. А следом такой шторм поднялся, что разметало едва наведённые понтоны, как бумажные кораблики ветер на Заповедном озере и снова крики людей слышали на побережье Даарии.