Страсти драконьи

— А меня Ровис, водяной маг второй ступени, — улыбнулся мне парень. — Пошли скорей, я уже отдышался.

Он снова зашагал впереди меня.

— Нейтрализаторы могут действовать на ограниченном расстоянии, — пояснял Ровис мне на ходу. — Достаточно отбежать от них подальше, и твоя магия снова будет при тебе.

— А если они нас догонят? — с опаской поинтересовался я.

— Ледяные щиты их задержат, я уверен.

— Да, но они созданы с помощью магии, а у волхвов нейтрализатор.

— Они уже созданы, — терпеливо разъяснял мне Ровис. — Теперь в них магии не осталось.

— А я без ступеней. Просто огненный маг, и все.

В голову пришло постоянное напоминание Итэла о том, что я должен скрывать то, что я огненный, но я отмахнулся от этой мысли. Ровис спас меня. Скрывать от спасителя что-либо я считал недостойным.

Что же это за ступени такие? Раньше мне никто не говорил о том, что есть еще и какие-то ступени.

— Без ступеней быть не может! — убежденно сказал Ровис.

— Я даже и не низший, — буркнул я. — Я, вообще, еще ученик.

— Постой! — Ровис даже остановился, глядя на меня. — Как это ученик? Что ты делаешь вдали от академии? Кто тебя выпустил?

— Да никто меня не выпускал. Я магистра Итэла ученик.

Ровис хмыкнул, как-то по-новому рассматривая меня.

— Теперь понятно, почему ты чуть не угодил к черным на ритуал. Странно, что мастер Итэл так беспечно относится к своему ученику.

Меня почему-то задело это замечание.

— Он обо мне заботится, — сердито сказал я. — Это я... Ну... Да что ты ко мне прицепился? Ты, я смотрю, еще и сам только-только надел мантию.

Действительно, мантия Ровиса была нова, и чувствовалось, что он к ней еще не очень привычен. И как только она ему не мешала во время бега?

— Ну да! — смущенно признался Ровис. — Я только что из столицы. Но в отличие от тебя я почувствовал присутствие нейтрализатора. Да и тебя от печальной участи спас.

— Если мы тут будем и дальше торчать, то не спасешь, — дернул его за рукав я. — Ты где живешь?

— Пока еще нигде, — смущенно улыбнулся Ровис. — Я же только приехал. Еще не успел устроиться. Да и неизвестно, стоит ли тут устраиваться. Найти работу для мага моего профиля очень трудно.

— А что за профиль у тебя? — поинтересовался я, двигаясь в сторону дома.

— Охлаждение, — вздохнул Ровис, пристраиваясь рядом со мной. — Я пока больше ни на что не способен.