Страсти драконьи

— Там что, в академии, больше ничему не учат?

— А чему еще? Ты подумай, Академия магических искусств! Чему там еще могут обучать, кроме этих самых искусств? Вон Ровис — выпускник академии. И что? Он тебе во многих областях уступает. Ты намного сильнее его. Я не удивлюсь, если тебе присвоят третью, а то и четвертую ступень.

Итэл многозначительно покивал мне.

— И что это мне даст? — скептически осведомился я.

— О! Это дает многое, — сообщил мне наставник. — Ты сможешь выбрать сам место следующего пребывания. Да и плата, сам понимаешь, от этого зависит.

На боевых магов четвертой ступени спрос большой. Тем более огненных магов!

— Так ты хочешь сбагрить меня с глаз долой? — печально спросил я.

Честно говоря, привык я уже к старику. Да и дом его стал мне как родной.

— Нет! Что ты! — даже замахал на меня рукой Итэл. — Это я так. В качестве информации. Не более. Так как ты сдаешь испытания экстерном, то тебя не могут никуда направить. Ты становишься свободным магом. Это особо оговорено в указе короля. Значит, ты останешься со мной.

Тем более что нам предстоит еще многое узнать и освоить. В том числе и о тебе самом будем узнавать. Ну не могу я согласиться с Портиусом, что ты просто сильный огненный маг. Драконы редко ошибаются.

— Опять за рыбу гроши! — тяжело вздохнул я.

— А как же? Бесплатной рыбы не бывает, — назидательно заметил Итэл.

Глава 17

Когда тебя бьют чем-то тяжелым по голове, то ощущения не из приятных. Нет, не в тот момент, когда бьют (особенно если ты при этом теряешь сознание), а в тот момент, когда приходишь в себя.

И ведь опять нескладуха какая-то получилась. Шел себе по улице, никого не трогал. Знак мага сиял вовсю. Ну да. Прохожих было немного. Вернее, мало их было. А еще точнее, так вообще никого не было. Но ведь центр же! Тут даже самые отчаянные преступники не рисковали нападать. Безопаснее место было разве что у наместника. Ну, это если не считать самого наместника. Суровый дядька.

И вот тут-то ко мне подбежали сзади и... А вот дальше не помню.

Пришел в себя в какой-то лачуге.

Грязной, между прочим. Руки и ноги были связаны добротной веревкой. Голова, само собой, трещала не по-детски.

Я, морщась, осмотрел свое бренное тело. Ну, насколько позволял взгляд, естественно. Результаты осмотра — неутешительны. Исчез пояс с ножнами. В ножнах был мой меч. Исчез кошель, который также висел на поясе.

Я пробормотал заклинание огненного восстановления. Стало значительно легче. Даже затянутые веревкой запястья и лодыжки перестали болеть.