Страсти драконьи

Старик прошагал к мебельному шедевру с множеством ящиков и, повозившись с небольшим ключиком, открыл один из них.

— Прежде всего я заплачу слугам, — пояснил он мне.

Я ошарашенно наблюдал за магом, который достал из ящика мешочек, наполненный отнюдь не медными монетами.

— А-а-а... — все же удалось извлечь мне из недр изумленного организма.

Поясняя свое красноречие, я потряс мешочком с тридцатью золотыми, которые мы с риском для жизни стянули с Грозодыша.

— А? — поставил я заключительную интонацию.

— Ну должен же я на этом что-то заработать, — невозмутимо отозвался Итэл.

— И потом, я же предостерегал тебя.

— Но ты мне ни словом не обмолвился, что у тебя тут целая сокровищница! — возмутился я. — Как это называется?

— Это называется предусмотрительность, — усмехнулся Итэл. — У тебя не получилось бы так естественно, если бы ты знал о моих сбережениях.

— И куда я попал? — обескураженно уселся я в столь удачно подвернувшееся кресло.

— Напомнить? — поднял кустистые брови старик.

Он подошел ко мне и пристально на меня посмотрел.

Я с удивлением почувствовал, что успокаиваюсь и настроение мое улучшается. Несомненно, тут без вмешательства мага не обошлось.

— Слушай меня внимательно, Лев! — присел напротив меня он, придвинув стул на резных ножках.

— Мне самому не очень нравится тут жить и быть тем, кого тут знают как мага Итэла. Именно поэтому я и сбежал в ту хижину. Была даже мысль все это сбыть за гроши, но я не мог бросить на произвол судьбы своих слуг, которые преданно служили мне уже не один десяток лет.

Но, когда появился ты, я понял, что поступил не только благородно, но и очень предусмотрительно. Именно благодаря тому, что я не распрощался со своим добром, мы сможем дать тебе необходимые знания и умения... Кстати, я думаю, что имя Лев тебе не идет. Будет значительно лучше, если тебя будут называть Левиус.

— Но зачем ты вводил в заблуждение драконов? — все никак не мог понять я. — Они считают, что ты бедный и несчастный отшельник.

— Пусть и дальше так считают, — отмахнулся Итэл.

— Им только дай волю. Даром даже жабы на болоте не квакают! И вообще, я бы советовал им не особо доверять. Несомненно, они связывают с тобой какие-то свои интересы. Они тебя хоть в них посвящали?

Я вынужден был сделать отрицательное движение головой.

— Вот то-то и оно! — многозначительно сказал Итэл.

— А кому же мне можно доверять? — печально поинтересовался я.

— Никому! — твердо отозвался маг. — Ну, кроме меня, естественно.