Страсти драконьи

— Ну раз уж не получилось с ним дуэли, можно я его по-простому? Подарю ему огненный шар. Они у меня в последнее время получаются все лучше и лучше. Я его самым красивым обрадую. Заодно и за того парня, вернее, дракона, отомщу.

— Нельзя! — с интересом взглянул на меня Бронис. — Эдикты короля — это такая штука, с которой спорить себе дороже. Придется после этого удариться в бега. Оно тебе надо? И так этот Моэлто станет посмешищем.

— Эх! Хорошо прожаренное посмешище привлекает меня гораздо больше, чем сырое, — вздохнул я.

— Нельзя! — повторил Бронис. — А что это ты так за дракона рвешься отомстить?

О! Это уже скользкая почва. И дернула меня нелегкая ляпнуть! Мастер Итэл свирепо уставился на меня. Его взгляд обещал мне в недалеком будущем обстоятельную беседу о моей сдержанности.

— Я всегда восхищался этими красавцами, — осторожно сказал я. — Мне кажется, что на них возводят напраслину. Ну сам посуди. Зачем драконам эти девицы? Они, драконы, что, извращенцы какие? И что означает слово «портил»? Это как? Если бы он просто их кушал, это было бы понятно.

Но я слышал, что от человечины у драконов изжога. И наконец, как это дракон мог потребовать поставлять ему девиц? Он что, опустился посреди поселения и объявление повесил?

Капитан наморщил лоб, осмысливая мои доводы.

— Ну как-то же он потребовал, — наконец высказал Бронис результаты своих умственных потуг. — Тут сомневаться не приходится. Моэлто предоставил неоспоримые доказательства своей победы: когти и зубы дракона. Не могу понять, как это ему удалось, но такие артефакты можно добыть только в бою с этими чешуйчатыми тварями.

— А это точно когти и зубы именно дракона? — заинтересовался я. — Он мог еще у кого-нибудь вышибить такое же добро.

— Ты что, думаешь, что наших магов так легко обмануть? — поднял бровь вверх капитан. — Если они сказали, что это так, то можешь не сомневаться.

— А самого Моэлто на детекторе лжи они проверяли? — разочарованно спросил я. — Действительно ли он добыл это в бою?

— На чем, на чем? — удивился Бронис.

— Что это ты любишь такие странные слова говорить? Учти, магическими терминами меня не надо «грузить»!

— Хорошо! — кивнул я. — Не буду. Только ты мне скажи: проверяли ли маги достоверность слов самого Моэлто про битву с драконом?

— А зачем? Зубы и когти настоящие. А как еще их можно добыть?

— Понятно! — вздохнул я. — Ну ладно! Раз дуэли не будет, то я пойду посплю.

— Еще чего? — возмутился Итэл. — Нет уж! Поспать тебе сейчас не светит. ...