Драконоборец (оба тома вместе)

Смех падшего ангела журчал чистым горным ручьем.

– Увы, ты не подходишь по нескольким причинам, Тобиус. Мне нужно тело праведника, чистого душой и помыслами, пожертвовавшего собой не корысти ради. Ты, конечно, склонен к самопожертвованию, но… согласись, какой же из тебя праведник?

– Я…

– Убийца людей, взлелеявший в своей душе жажду мести. Подвержен гордыне и гневу. Нет, ты не подойдешь. К тому же, – Агларемнон облизнул красивые губы, – у меня сейчас такое… несколько… женское настроение.

Тобиуса передернуло.

– Я не позволю.

– Какой отважный микроб! Ну покажи, что ты можешь. Я жду, Тобиус Моль.

Он сжимал в руке посох, наполненный гурханой и боевыми плетениями, разум очистился от страха и волнений, волшебник был готов вступить в бой, но медлил, ибо понимал, что не победит.

– Прежде чем мне придется сломать эту твою волшебную палку-протыкалку, – заговорил Агларемнон, – давай сыграем. Просто так я ни с чем не расстанусь, но ты можешь забрать девочку, если выиграешь ее у меня.

– Вы… выиграю?

– Да.

– Играть на жизнь человека?

– Не подумай, что я занимаюсь этим все время, просто мне очень не хочется убивать тебя, Тобиус. Цели вроде твоей должны поощряться: нечасто удается встретить носителя столь сильной жажды отмщения. Или ты предпочтешь быструю смерть?

Посох исчез из ладони Тобиуса.

– В куп или торжок?

– Что, карты? – Великий Падший усмехнулся. – Когда-то я играл в них, но недавно открыл для себя новую игру, куда более интересную.

Тобиус слышал, более того, он даже проиграл несколько партий не так давно.

– Я закурю, если ты не против.

Пока из сумки извлекалась трубка, пока в ее чашу помещался душистый табак, волшебник отчаянно взывал к Талботу Гневливому. Тот принял его зов, и в голове зазвучал откровенно злой голос наставника:

– Что случилось, ахог тебя дери, наглый мальчишка?! Почему ты не отвечал на мои…

– Значит, раджамаута? – спросил Тобиус, позволяя Гневливому слышать своими ушами и видеть своими глазами.

– Игра мудрецов. Сыграешь со мной? Заметь, я сам предложил ее. Как ты можешь знать, в раджамауте нельзя мухлевать и на удачу надеяться не стоит.

– Какой честный демон, – ответил маг, раскуривая трубку.

– Не называй меня демоном, прошу. Может, я и пал, но я все еще ангел.

– Где же твои крылья, ангел Агларемнон?

Князь Пекла грациозно поднялся, и одеяния его растаяли дымом.