Время Тьмы. Часть 1. Некромант

Лучше умереть от стали и обратиться в пепел, чем тебя разорвут зомби, а после ты станешь одним из них.

Удар следует за ударом. Дверь трещит. Срывается петель.  В проёме показываются оскаленные хари мертвяков. На людей пялятся красные буркала. Пасти клацают. Лапы тянуться к плоти.

Мужики сплачивают строй. Выставляют пики. Руки сжимают топоры.

— Стоим насмерть! — цедит Дерк.

Он оборачивается. Окидывает взглядом заплаканных баб, прижимающих к себе испуганных детей. Задерживается, на забившимся в угол священнике.

Затем, переводит взгляд на ведунью.

— Ну, старая, и где твой защитник?! — бросает, как харкает Дерк.

— Надейся на себя, — отвечает старуха, — а как сил не останется, опосля и проси.

— Так я и думал, — усмехается Дерк, — сказки.

— Кто знает… — эхом отзывается ведунья.

Дверь с грохотом падает. Мертвецы заходят в церковь. Зомби идут медленно, словно знают, что людям некуда бежать. Дерк сжимает кулак.

— Двинули, други! Рубим их, пока руки топоры держат! — кричит Дерк, понимая, что этот бой им не выиграть, но надеясь, продать жизнь подороже.

 

— Не отступать! — эхом подхватывают остальные.

Мертвые и живые сближаются.

 Внезапно, страшный, нечеловеческий крик потрясает предрассветную мглу над горящей деревней. Люди, зажав уши, валятся на пол, не в силах выдержать этот рёв.

В этом крике явственно звучит призыв. Но к чему?

Зомби поворачивают головы. Прислушиваются. Переглядываются. Мнутся, неуверенно переступая с ноги на ногу. Затем, разворачиваются и, один за другим выходят из церкви.

Костяные гончие, повизгивая как шавки, тоже бегут прочь. Люди, отказываясь верить глазам, осторожно выглядывают наружу. Они видят, что мертвяки бредут к воротам.

— Да что же это?! — Дерк смотрит на Видящую. — Твоя работа?

Старуха мотает головой.

— Нет! Его! Идите и смотрите!

 Мужчины, женщины, дети и старики, вереницей тянуться из церкви. Они идут вдоль пылающих изб. Едкий дым разъедает глаза. Люди доходят до частокола. Взбираются на настил и приступки. Смотрят.

Они видят, что на опушке леса стоит человек, или, нечто похожее на человека.

Высокая фигура в чёрной накидке, а вокруг неё, опустив головы стоят мертвецы и костяные псы. 

Зомби смотрят на сущность, словно внимая ей.

— Спаситель, храни нас, да что же это? — слышатся голоса женщин.

— Свят, свят, свят! — молодка часто крестится.

Тонко свистит стрела, выпущенная кем-то из юнцов.

— Отставить! — рявкает Дерк, глядя на пару лучников, тоже натягивающих тетивы.