Драконники Света и Тьмы

Придётся вдалбливать викингам в головы преимущества дружбы с драконниками, изменять их отношение к миру, в конце концов! Пусть даже я добьюсь за сорок – сорок пять оставшихся мне лет каких-нибудь успехов в этом направлении, вряд ли у меня будет преемник, способный продолжить начатое мной дело. Да и захотят ли мои подданные меняться? Вот в чём главная проблема…

– Я помогу тебе с этим, если меня освободят немедленно, – сказал президент и опять попытался порвать верёвки.

Пиликнул смартфон короля. Таре достал аппарат из кармана, прочитал то, что было высвечено на экране, и убрал телефон обратно.

– Я освобожу тебя, – сказал он президенту, – но не сегодня. Совет твоей Федерации только что объявил нам войну. Так что – извини: ты теперь вроде как главный приз.

– Как они посмели… – прошептал Дапчезу и опустил взгляд. Потом вдруг посмотрел на молодого человека в зелёном плаще. – А ведь я тебя, кажется, знаю. Ты… Нед Кристофер Джеймс Мартин Хеглен-Хармс!

– Да, – ответил Нед. – Кажется, пару недель назад меня действительно так звали.

– А кто же ты теперь, что здесь стоишь?

– Не знаю. – Нед вслед за королём направился к выходу. Обернулся и добавил: – Пока – не знаю. Но упорно пытаюсь понять…

И ушёл.

А президент остался в подвале. Он злился на себя, что позволил себя похитить, на короля викингов, что тот не может поставить свою страну на путь добра, на Неда, этого перебежчика, что тот переметнулся на сторону врага, на Совет Федерации, принявший решение, которое было лишь в его компетенции, наконец, на судьбу, что всё так обернулось.

Он был очень и очень зол.

4

Тем же вечером я переступил порог дома Ульяны в ещё более скверном настроении, чем после известия о пропаже президента. Всё дело было в той неприятной новости, которую драконники старались предотвратить, а викинги – приблизить.

– Ты знаешь?.. – спросил я, входя в Ульянину гостиную. – О, привет, Даша, не знал, что ты уже прилетела…

– Садись, – сказала Ульяна, расположившаяся с Дашей на одном диванчике, из-за чего мне пришлось сесть на второй.

– Итак, начнём совещание. Повестка дня: а) кто мог похитить президента; б) как теперь нам его вернуть; в) можно ли остановить объявленную Советом Федерации войну; г) если да, то – как; д) если нет, то – что мы можем с этим сделать. Может, кто-нибудь хочет что-то добавить?

Мы с Дашей дружно помотали головами. Круг вопросов, требующих разрешения, был очерчен Ульяной с потрясающей точностью. Впрочем, я тоже так могу.