Мясо

В бугристых мускулах играла сила и злоба, взгляд тяжелый, мутный.

-Пришло! — разнеслось меж мутами.

Тим все еще не мог понять, что имеют в виду эти страшные полулюди.

-Вот! — сказал он, протягивая сверток.

Здоровяк со шрамом небрежно выдернул сверток из рук мальчишки. Тряхнул — и из дырявой кожи с глухим стуком вывалился на разбитый асфальт массивный тесак на короткой деревянной ручке. Здоровяк поднял оружие, попробовал остроту лезвия и довольно ухмыльнулся облезлому приятелю.

— Мясо пришло! — нетерпеливо облизнувшись, сказал какой-то тощий нео. Откуда-то донеслось утробное урчание голодного желудка. Испуганный взгляд Тима выхватил валявшиеся в стороне обрывки грязно-желтой ткани. Из такой была сшита куртка так и не вернувшегося Косого.

Только сейчас до Тима дошло, что он именно он принес этим чудищам.

Инструмент для разделки собственного тела.

Вот, значит, куда они отправляют детей.

Хитро придумано: мясо само доставляет себя по отдаленным дозорам. Правда, сколько того мяса в мальчишке? Но что он знает о привычках и вкусах этих чудовищ...

Нужно было бежать, отчаянно прорываться на свободу... Но странное оцепенение овладело телом. Да и куда бежать, когда вокруг переминаются пятеро крепких людоедов?

Мут со шрамом небрежно ухватил мальчишку за волосы, без усилий приподнял, повертел в воздухе, разглядывая «угощение».

Тим пискнул от боли, вцепился пальцами в мохнатую лапу. Но мут того будто и не заметил.

— Что-то совсем хилый, — пожаловался он. — Одноглаз совсем жадный стал, мелочь одну присылает. Так и с голодухи сдохнем.

— Давай, давай! — нетерпеливо забормотал тощий. — Мне, чур, печень!

— Не больно ли жирно? — отозвался мут со шрамом. Тесак в его руке мелькал перед носом Тима.

Нео задумчиво помахивал этой жуткой штукой, примериваясь, с чего начать разделку. — Дай-ка я ему череп вскрою, давно живыми мозгами не лакомился...

Тим не выдержал и закричал. Нет, завизжал — истошно, тонко, как загнанный в угол крысеныш. Нео заржали. Похоже, крик жертвы для них — лучшая приправа к свежему мясу.

— Горластый, — одобрительно заметил мучитель, легко чиркнув по шее жертвы острием тесака.