Мясо

— Такой же как ты!

— Вот как? — медленно произнес спаситель, разглядывая мальчика. — Тогда шагай за мной, вест. Я отведу тебя к Форту.

Воин вогнал меч в ножны, переступил через труп тощего мута, пнул от себя отрубленную голову и неторопливо зашагал прочь. Тим послушно засеменил следом, не отводя взгляда от изрубленных тел своих неудавшихся убийц. Но сделав несколько шагов замер. И произнес дрогнувшим голосом:

— Я не могу идти один!

Незнакомец остановился, вопросительно посмотрел на мальчишку.

— У меня там сестра осталась, — Тим махнул головой в обратном направлении, туда, где осталось страшное логово нео.

— Ей не поможешь, — отрезал незнакомец. — Идем!

— Я не пойду, — мрачно сказал Тим. Даже сжал маленькие кулаки, позабыв, насколько они слабы против монстров этого мира.

Воин внимательно посмотрел на мальчика. Кивнул:

— Что ж, ты и вправду вест.

Придется тебе помочь.

-3-

Зигфрид прикидывал шансы. И шансы были не в их пользу. Мальчишка появился совсем некстати. У воина были другие планы, но братство вестов — это святое. Даже, если встреченный тобой вест — несмышленый молокосос. Плюс важное обстоятельство, на которое делает поправку всякий, стремящийся выжить в этом суровом мире — цена вопроса. Мальчишку, конечно, он не бросит. Но стоит ли жизнь двух здоровых вестов одной маленькой девочки, про которую известно лишь то, что ее удерживают в логове злобных тварей?

Логика подсказывала, что не стоит.

Честь говорила обратное. Честь вообще погубила многих отважных воинов. Но видимо, это важная штука, раз за нее принято отдавать свои жизни. Кроме того, малец утверждает: там держат еще каких-то детей. Зигфрид не слышал, чтобы у кремлевских в последнее время пропадали дети. Но даже если это чужаки — есть смысл спасти их и пополнить скудный генофонд Кремля.

— Ты ворвешься и перебьешь их? — воинственно спрашивал Тим, с трудом поспевая за воином.

Зигфрид едва заметно улыбался и отвечал:

— Не все так просто, боец.

— Но ты же «десятку» положил одной левой! — горячился Тим.

— И теперь их сородичи ждут нас, — терпеливо пояснил зигфрид.