Этот мир наш

Дважды за время пути над ним проходили неведомые создания – не звери, Диори сразу понял, что они навроде воздушных колесниц – но шпиона летуны не заметили. Не увидели его и стражники, когда расселина вывела Диори к бывшей стройке, где теперь, на специально подготовленных местах, тренировались солдаты, ездили и метали снаряды железные колесницы. В подзорную трубу, которую он рискнул захватить с собой, занятия людей и нэрлих можно было увидеть хорошо. Новости, которые шпион принесёт своему нанимателю, будут неутешительные.

Если сложить увиденное с рассказом бывшего пирата… Нашлась ли сокровищница знаний Ордена, или была иная причина – Степь и Келти воспользовались этим с лихвой, и готовятся бросить вызов власти мастер-магистра. Война будет страшной. А самому Диори теперь важно унести отсюда ноги. Если его заметят – узнавшего столь важный секрет даже не будут пытаться взять живым.

*****

Когда, всего через неделю после того, как шпион отчитался секретарю, последовал приказ явиться на аудиенцию к самому мастер-магистру, Диори не удивился.

Этого он ждал – слишком уж важные и тревожащие сведения принесла разведка. Хозяин Синклита наверняка захочет уточнить какие-то детали лично. Но сердце всё равно предательски забухало. Шанс, к которому он стремился многие годы! Если удастся произвести нужное впечатление на владыку, это не просто новые награды – а возможность войти в свиту, получить власть, равную власти иных герцогов и королей. Не только будущую речь, но и внешний облик для встречи Диори готовил очень тщательно. Изумрудный с серебром камзол выглядел нарядно – со вкусом и не крикливо. Украшения из золота к нему не годились, да и вряд ли такого могущественного человека можно удивить богатством. Но и совсем без украшений нехорошо. Нельзя использовать драгоценные и полудрагоценные камни, их наверняка отберёт стража: не настолько пока важный Диори гость, чтобы тратить на него силы и проверять, не являются ли камни какими-нибудь шпионскими устройствами или амулетами. После долгих раздумий Диори остановился на янтарном ожерелье и серебряных перстнях с тем же янтарём. Янтарь для магии непригоден совершенно, его отдать не потребуют… В последнее мгновенье привычка помимо сознания заставила добавить в ожерелье следящий камень, послушно принявшего форму ещё одной медовой капельки.

Мастер-магистр принял Диори в рабочем кабинете. Помимо секретаря, присутствовал один из помощников – причём явно высокого ранга, потому что мужчина сидел в гостевом кресле, а не стоял.