Охотники за туманом

Как только полностью в скалу вжался — так тут же и провалился на полигон.

— Хм. То есть если просто руку совать — то там, за туманом, камень был? Интересно! — сказал Николай.

— Ну, может и не было. Может, показалось мне так. Очень такие непривычные ощущения.

— Ладно, с этим ясно. А сама охота как прошла?

— Да как... Полигон круглый, будто внутри каменного шара оказался. Везде переплетение каменных перекладин, сверху вниз, справа налево и наискосок. Путаница, будто кот с клубком поигрался. И монстр, значит, по этим нитям шустро так ползает и все чем-то зеленым плюется.

А я, знаете, с ружья палить не рискнул. Уж больно хрупким все вокруг казалось. Ну как обрушится и меня под этими камнями заживо похоронит? В общем, в одну руку сабельку взял, в другую — штык ружейный. Так и пошел за монстром гоняться. А он маленький, да шустрый. Плюнет — и тут же переползет на другую сторону каменной колонны. Я туда, а он шасть — и уже по другой колонне ползет. И снова плюется. Так мы с ним в салочки и играли. Пока его настиг и зарубил — семь потов сошло.

— А ветер? Ветер-то дул, чтобы туман рассеять?

— Ох, братцы, не то слово. Как монстр растворился — так тут такое началось! Пол вздыбился, потолок будто падать начал, перекладины каменные как давай рушиться и падать! Я думал все, хана! На пол лег, в калачик сжался, руками голову закрыл и молился — пронеси, мол, Господи! Потом все успокоилось вроде. Встаю — а тут такое. Кристалл, что от монстра остался — необычный такой, белым светился. Да ярко так.

Бликует по стенам, причудливые тени пускает. Красота, одним словом!

— Кристалл нестандартный вышел — вставил свое слово Михайла. — Его Нина в острог повезла. Как раз они с боярином приезжали, Нина — Сидора перевязывать, боярин — к вам, на коридор. Ну вот заодно и пещеру посмотрели. Береза объяснил ему как все было. Андрей Тимофеевич сказал, что будет на этот кристалл одушевленного мастерового призывать. Нас-то всех он как воинов вызывал, а тут, значит, попробует специального умельца вызвать.

Николай подошел к стене, потрогал блестящие в свете факелов сколы слюды.

— Говоришь, Михайла, жалко красоту портить? А много здесь есть такого, ради чего шахту делать?

— Много, Николай Викторович — серьезно ответил Михайла, — тут минералов всяких разных — не счесть. Первый раз такое разнообразие в одной пещере вижу. В природе так обычно не бывает. Здесь и кремень есть, и каменная селитра, и кварц... Да все есть. Считай, не пещера, а сокровищница.