Дурное Место

Мой кристалл ничего не видит. И я — ничего не чувствую. А уж у меня, поверь, нюх на этих бестий... выработанный. Где ж она? Ничего не подскажешь?

Она повернулась к Киму и кристалл тотчас полыхнул.

— Так я и думала, — прошептала Аши. — Ты это сделал. Не знаю, зачем, но сделал. Зачем, Ким, зачем, а?

Сочинитель вздохнул. И — в свою очередь распустил завязки грубой кожаной куртки.

Аши с шипением выдохнула сквозь зубы, евда завидев оплетённую бутылочку. 

— Не спрашиваю, как тебе это удалось... скажи только, Ким, зачем? Ты что, не знаешь, как это опасно? Что, если они вырвутся на свободу.

.. у тебя ведь там не один, правда?

— Правда, — кивнул он. — Этот — четвёртый. 

— И сколько ж тебе ещё надо? — едва шевелящимися губами осведомилась Аши.

— Восемь. Чтобы всего — двенадцать, — последовал ответ.

— Так-так... значит, тоже прознал о Поэтическом Мёде? — чуть дрогнувшей рукой Аши утёрла лоб.

— О Поэтическом Мёде? Что ж о нём прознавать? Легенда старая, красивая, нечего сказать. Мол, живёт где-то в горах некий великан, имя его в разных версиях варьируется.

В тайной кладовой хранит он Мёд Поэзии, и кто сумеет добраться до него и сделать хоть глоток — тот станет величайшим из поэтов.

— Это не легенды! Это чистая правда! — вскипела Аши.

— Во как, — непритворно удивился Ким. — Серьёзно? Чистая правда? И про великана? И про Поэтический Мёд?

— Не знаю точно насчёт великана. Но нечисти там хватает. Собственно, это место так и обнаружили — когда научились, наконец, делать достаточно далековидящие кристаллы.

Долинка, а там — всякой твари по паре кишмя кишит. 

— А, прости пожалуйста, жрут они там что? Друг друга, что ли?

— Именно, — кивнула Аши. — Выживает сильнейший. 

— Ну и что?

— А то. Что ещё могут они там охранять? Сколько версий легенды не пересмотри — всё в одном сходятся.

— И ты решила, — медленно проговорил Ким, — что я готовлюсь к походу туда?

— Само собой! Зачем ещё может потребоваться сочинителю нечисть? А ведь в трёх списках предания прямо говорится — дверь к Мёду Поэзии откроет сосуд зачарованный, души дюжины убиенных тварей нелюдских содержащий.

 

Ким виновато вздохнул, развёл руками.

— Аши, я... 

— Ответь мне. Только не ври, пожалуйста. — Взгляды их вновь столкнулись и испуганно отпрянули в стороны. 

— Я не вру, Аши. Я... гм, когда я стану — если стану — писать балладу обо всём этом, то сделаю так, чтобы слушатель поверил — сперва мой герой обыкновенный спаситель мира, каких много в нашем жанре.