Лучник-2

Я сижу рядом на болезненно плоской лавке, внешне лениво оперевшись спиной о борт повозки. Мимо проплывает сельская местность с широкими полями пшеницы и ячменя. Под палящим солнцем работают орки, на шеях поблёскивают металлические обручи. Ветер доносит бряцанье цепей и выкрики надсмотрщиков.

Возница, старый эльф, с лицом похожим на кору дерева, косится на рабов с полузлобной улыбкой. Я приложился к бурдюку с вином, скривился и сделал ещё пару больших глотков, будто умирающий в пустыне.

– А я думал, орки у в Альянсе на хорошем счету.

– Так это налётчики, да разбойники. – с охотой отозвался эльф, повернулся приподнимая соломенную шляпу. – Вот, вместо виселицы поднимают сельское хозяйство из руин войны.

– По мне так виселица лучше, а земля тут и так добрая.

– Так-то оно так, но с паршивой овцы хоть шерсти клок. Кстати, человеки, а зачем вам к прибрежным?

Я пьяно повёл рукой, пробормотал:

– Считай по работе, лук у меня там.

– О, так вы фермер? Только зачем хранить саженцы лука у прибрежных, там же один песок, пальмы и крабы.

– Лук в смысле оружие… ну стрелять, лучник я.

Эльф звонко хохотнул, будто я отмочил смачную шутейку. Ну да, какой из человека лучник, нам бы только мечом махать, да и то криво. Пальцы зачесались всадить ушастом стрелу меж глаз, я пробормотал нечто невнятное и приложился к вину.

– Зря вы с ними дела водить решились.

Он картинно сплюнул под копыта тянущей повозку лошади. Животное меланхолично мотнуло хвостом и осуждая покосилось на хозяина. По левый борт потянулось поле конопли, с рабочими эльфами, бодро собирающими урожай. Будет много пеньки для корабельных нужд.

– А чего так?

– Да сволочи они, мало того, что большей частью полукровки, так ещё по их вине принца убили.

– А… – протянул я. – Я думал за почти пять лет про это и забыли.

– Такое забудешь! По всему Альянсу траур был! Королева Мать все ходит в чёрном! Кстати, вам это, не дурно?

– С чего бы?

– Ну, по такой жаре, а вино креплённое…

Я покосился на бурдюк, по вкусу, как вода, которой прополоскали кувшин от вина.

– Не, всё нормально. Но я, пожалуй, вздремну, как к постоялому двору подъедем, растолкай меня.

– Как скажите, любой каприз за ваши деньги.